熬到麼時辰，隻已亮，頭陽終于打到，帶來些無用。段之缙先聽得聲鑼響，位穿着青團領衫，為彩線鹭鸶補子進倫堂。

時辰，盯着晷撚撚胡子，吩咐：“開考吧。”

些衙役便挨個兒分發卷紙稿紙。

又聞聲鑼響，位師爺打扮男子站央朗聲：“本場考試，書文兩。給帶幹糧，裡得，申時雖還至于完全，倫堂本就些陰，太陽斜字迹便麼清楚，縣試又提供蠟燭，就清場。

因而考場裡也沒敢耽誤時辰，都忍饑挨餓抄寫，又敢抄得太，怕寫錯個字。

最後個字句落，段之缙全文讀遍，确信沒方筆誤，也沒方謄寫錯誤，這才擡起頭縣令交卷，誰縣令竟頭着。

“寫得倒挺。”

丁句話從旁炸響，吓得段之缙差點起來。

原來縣令兜兜轉轉，又後起卷子。

段之缙能回頭，隻聽到皂靴踩青磚動聲，青袍又回到本應方，李縣令面無表朝招。

雙捧着試卷，又迅速提起袍跪到，試卷紙朝舉過頭頂，段之缙恭敬：“請過目。”

旁師爺結果卷紙呈，縣令掃兩，問：“如何寫得這樣？”

段之缙這謙虛時候，定讓縣令印象刻才好，“學平裡勤學止，每都書文兩篇，經文兩篇，又透書經、聖賢教誨，這才能筆如神。”

縣令發言，隻淡點點頭便叫退。

段之缙利索起，收拾好東退倫堂，這考試便算結束。

剛背着自己東到馬車旁，便驚發現秦先也，步邁兩步迎：“先麼來？”

秦慎之自從教完書，也許久沒抽煙，能今也些焦慮，現又啪嗒啪嗒抽起來，用張帕子接着煙，漫經回：“來問問考得麼樣？麼題？”

段之缙便将今題目自己答題告訴先，秦先展顔笑，帶着股志必得勁兒，“這個平再往考鄉試，肯定還玄得很，過區區縣試，到擒來！隻等着榜吧！”

段之缙倒還穩些，王章瓊兩個書童已經笑顔開，樂得着，滿嘴都爺當官，還秦先拿着煙鬥敲腦袋，這才靜來。

當，仍，子正時分，洗漱番趕緊孔廟倫堂，既為今初覆，也為榜。

但榜結果卻所料，兩個書童并段之缙個，把榜從到好幾遭，就見爺名諱，僅段之缙失望，連兩個童亦垂頭喪氣。王章急着慰爺，瓊就咬切齒嗔縣令識貨，秦先都誇好，憑麼能得，倒鬧得段之缙哭笑得。

邊衙役已經緊着催促，段之缙撫好兩個書童，背着箱進考場，切都如昨樣，買座位、靜、等着發題。