盛京夜風，帶着塞寒，刮過空曠。洪承疇緊緊領，步履沉回府，裡爾衮似随問話，此刻依然頭萦繞，如同揮之陰。

總覺背後，種久經官場、曆經後磨砺直覺。倏步，猛然回頭望，長盡頭，除風卷起幾片枯葉，便隻隊按時巡邏旗兵丁打着燈籠過，再無物。夜沉，萬籁俱寂，靜得些怕。

“自己嗎？”

洪承疇自嘲笑笑，搖搖頭，繼續。就轉過刹，額角卻汗滑落。方才，絕對沒錯，就昏角，個模糊如鬼魅般閃而逝！攝政王府包奴才？爾公裡爾衮插線？敢，這權力傾軋漩渦，任何絲猜忌都能引來殺之禍。

為暴驚懼，強迫自己維持着之步速，疾徐。甚至過名相熟漢軍旗巡邏兵時，還特來，貌似閑适與其寒暄幾句，問夜裡，裡否好。兵見洪如此藹，自然受寵若驚，連連躬禮，絲毫未察覺這位封疆吏波濤洶湧。

終于回到府邸，洪承疇屏退，關門刻，用幾乎聽見聲音吩咐：“關緊！今誰來也見！”

步穿過庭院，徑直回到書，将門關好，這才長長松氣，覺緊繃神經稍稍放松。當習慣性向書時，瞳孔卻猛收縮——案之，赫然放着封沒任何标記信！

汗再次浸濕衫。誰？到底誰，能府邸如入無之境？！刻到門邊，屏息凝神，仔細探聽，确認面毫無動靜，才回到。拿起封信，猶豫再，最終還拆開。

信字迹潦，容隐晦，似乎用某種約定好語寫成。洪承疇凝神細讀，臉由驚轉疑，最後變得異常凝，充滿掙紮與。反複幾遍，仿佛将每個字都刻進裡。

良久，到燭台，将信紙點燃，着化為燼，飄散空氣。熄滅，書歸昏，隻洪承疇雙閃爍定睛，以及臉抹長神，昭示着平靜。

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翌清晨，德政殿。

攝政王爾公裡爾衮奉“皇”福臨之名，召集旗議政王公貝勒及滿漢臣，共商征計。接到旨衆，敢怠，像阿濟格、圖爾格、鳌拜等，便趕到殿等候，怕遲到而觸這位權勢攝政王。

唯禮親王代善鄭親王濟爾哈朗兩位老王爺，依舊緊，掐着時辰才踱步入殿。爾公裡爾衮見狀，雖閃過絲，但臉依舊挂着熱笑容，親自起相迎，給面子。代善旗威望這位老王爺府，到萬得已，絕願與其發正面沖突。

待衆落座，禮畢，爾公裡爾衮便率先列，對着禦座皇帝（實則說給衆聽）奏：“啟奏皇！朝密報，流賊李自成已将朝主力牽制于甯武關線，廷部空虛，京師震動。此誠乃賜良機，清取代朝、入主原絕佳時機！臣以為，當務之急，盡起旗軍，揮師！”

歲福臨眨巴着睛，向旁母親。孝莊太後布布泰微微颔首，開：“征乃國之計，關系甚。此事，還請攝政王與諸位王公臣仔細商議，最後由攝政王定奪吧。”

這話，底刻響起陣議論聲。太後這話也太直接，完全将們這些議政王公當成擺設！但懾于爾公裡爾衮威勢，終究無敢公開質疑。

爾公裡爾衮故作謙遜笑笑：“太後如此信任，臣惶恐之至。過，此事還需集廣益才。諸位王公臣，妨暢所欲，拿個萬全之策。時待啊。”

話音剛落，圖爾格便忍來，粗聲氣嚷：“攝政王！太後都說讓定！還議個麼勁兒？這清國策，說算就得？也第這樣！”