清晨離開坤甯宮時，崇祯皇帝難得輕松，甚至以說神清氣爽。與皇後溫理解，暫時驅散連來因朝堂紛争國事艱難帶來陰霾。步履輕，享受着禦園清晨甯靜。

然而，僅僅個時辰之後，當再次被送回坤甯宮時，卻已另番景象。幾名惶恐太監用軟榻擡着，臉蒼如紙，雙目緊閉，黃龍袍被鮮血片浸染，尤其臂，被布條包裹着，血迹依然斷滲，個顯得虛堪。

“陛！陛！”

周皇後聽到宮驚惶禀報，幾乎飛奔而，正好殿門到這幕。着丈夫還帶着笑臉龐此刻卻毫無氣，着刺目血迹，隻覺得，如刀絞，差點癱軟，幸好被邊宮女及時扶。“！傳太醫！所太醫都給本宮叫來！”

聲音顫抖，卻還保持着國之母鎮定，指揮着宮将皇帝翼翼擡入殿。

禦馬監掌印太監方正化緊随其後，臉兀自帶着驚魂未定蒼，跪倒皇後面，急促禀報：“啟禀娘娘！方才陛禦園散步，奴才見陛許久未歸，，便帶沿途尋，誰……誰竟靠邊宮牆假處，發現陛被狂徒刺傷！奴才等拼救駕，已将刺客擒獲！隻陛失血過……”

簡述過程，強調自己因擔而搜尋才得以“及時”救駕。

“方公公，起來！”

周皇後強忍着淚，親自将扶起，“虧忠護主，否則……否則後果堪設！忠，本宮陛都記。”

頓頓，聲音帶着絲苦澀，“隻如今宮……也無甚麼賞賜……”

這話也隐晦點帑窘迫。

方正化連忙再次跪：“奴才敢居功！護衛陛乃奴才萬辭之本分！”

周皇後着躺、氣息微丈夫，又到方正化描述刺殺場景——皇帝獨、護衛見蹤、刺客突然現……猛沉，個塵封已久怕名詞瞬間闖入腦——“梃擊案”！

萬曆間，公公、當時太子朱常洛（後來泰昌帝）慈慶宮居時，也曾遭遇名持棒男子襲擊。場似簡單襲擊案背後，卻牽扯複雜宮廷黨争權力傾軋。如今陛遇刺，形何其相似！難這次刺殺，也并非表面起來般簡單，背後……另主謀？些對陛政滿朝臣？還宮其勢力？這禁，到底隐藏着為陰謀？時間，朝舊事陰與危局交織，讓周皇後到更沉。

就太醫們緊張為崇祯診治時，得到消息袁貴妃等衆後宮嫔妃，也哭哭啼啼趕到坤甯宮，探視。莺莺燕燕，哭聲片，雖擔憂之，但更皇帝面表現番，或借機打探消息，各懷機。

周皇後本就煩亂，見到這番景象更秀眉緊蹙，厲聲止：“都給本宮嘴！陛正診治，需靜養！爾等此喧嘩哭鬧，成何體統？！若驚擾聖駕，誰擔待得起？！”

鳳威凜然，衆妃嫔刻噤聲。但着們梨帶、惶恐模樣，周皇後又軟，歎氣：“罷，都先偏殿候着吧，待陛況穩定，本宮自會告。”

宮片忙亂，宮更風湧動。皇帝宮遇刺傷消息，如同插翅膀，迅速傳到朝臣。剛剛被委以任東廠提督王承恩、錦衛指揮使李若鍊、以及任京營提督英國公張世澤，幾乎同時急燎趕到宮門，請求入宮觐見，聽候差遣。

崇祯此時已經悠悠轉，聽聞求見，盡管體虛、傷疼痛，卻湧起股流慰。“王承恩、李若鍊、張世澤……好，們都來，這說朕這半個辛苦沒費，朕提拔這些，關鍵時刻，還靠得！”

虛揮揮，示讓們進來回話。

與此同時，太醫院院判翁炳實率領幾位經驗豐富太醫，已經完成對傷初步診治包紮。翁炳實向憂忡忡皇後剛剛進殿位臣禀報：“啟禀娘娘、諸位，陛龍體暫無礙。刺客刀無毒，傷雖，失血亦，但幸未傷及筋骨害。隻需精調養，輔以良藥，當痊愈。”

聽到太醫确診無性命之憂，所都長長松氣。崇祯自己也放來，但遇刺震驚憤，迅速轉化為冰決斷。