桓侍郎咬緊關問：“鐵回護宋父子，為此惜程？”

桓淩似些涼，又似憫向祖父，歎聲：“豈為宋弟與世伯，實為祖父與元娘，為咱們名聲，才能這個程。

“祖父入閣，元娘入宮，們都至親親，隻盼着們得償所願。咱們令女兒退婚再參加采選事，難能瞞過？這退親惡名别擔起，唯這個嫡親兄長能承擔。将來若提起此事，祖父便推到，說兄長講理，奪妹妹婚姻入宮，如此方傷祖父清名與元娘閨譽……”

忽然笑笑，朝着桓侍郎首：“孫兒能為裡就隻這些。以後到汀州，還望祖父朝回護，莫教汀州府治各縣事，然孫兒這輩子就難再回京孝順祖父。”

桓侍郎撫撫眉折痕，嗓音壓得極，隐含：“好！好！向以為最省，最懂得以族為孫子，今竟給這麼個結果。爹娘世時叮囑效力報國，卻辭能肅綱紀禦史之職當濁流官；爹教仁義孝悌，今卻這裡威脅祖父……書都讀到裡！”

桓淩垂頭，恭順答：“。孫兒見祖父過而能勸，見元娘違父母之志入宮而能阻，實為孝——”

“确實孝！”桓侍郎終于壓抑氣，官拍把：“這，還誰肯跟這全無途官成親！父親隻個兒子，還指望着傳宗接代，耀門楣，自孝以來，祖父又給挑好姑娘……嫁都察院禦史，個途未蔔品官！”

桓淩：“宋弟也未曾成親？還像這樣祖父籌劃，而等着咱們元娘，等這些，卻等成個被退過親。”

說到這裡，識皺皺眉，決絕說：“祖父也必替謀麼婚事。咱們桓壞宋弟婚事，弟又武平壞名聲，隻怕往後婚事些艱難。受害如此，何面目先結鸾俦？宋先傳訊，才會考慮成親之事——”

“反正祖父，也都這品濁流官。”

桓侍郎唇角抽動，神竟些猙獰，緊抓着官扶罵：“莫非瘋魔！倒怕自己頭，父母無供奉！”

随抓起茶盞，向這個孝孫兒兜頭砸。桓淩側躲開，應聲答：“若孫兒命，還望祖父主持，将位堂弟之子過繼與，使祭祀絕吧。”

祖父惱神，禮拜别祖父，轉，叫管排醫官替桓侍郎切脈。

自己催着收拾李，備車馬，悄無聲息排好京事宜。臨遍辭京親友，隻因待選秀女都宮，沒法當面妹妹别，便隻寫封信留給祖父，請祖父機會代轉交。

信便寫宋婚事，就隻交待自己放官事，又勸元娘宮裡分守己，恪盡臣妾之禮，再把自己自己當成侍郎府千姐，以世驕。

——能包容任性男子已遠放福建，進宮以臣侍君，侍周王，雖祖父朝遙為支撐，宮裡子卻隻能由自己。

也憐惜元娘，但們兄妹性、志向終究都同，這個哥哥能也就隻到這裡。

桓淩抛卻程，兩袖清風福建。桓侍郎管動，便把氣發桓文，叫捆責打杖。沖沖數落這個孫子膽妄為，私違背自己，将兩之間關系鬧到幾至收拾步。

還害得堂哥自貶官職，替謝罪。

桓文自幼翰林府嬌慣養，裡得起這樣苦，哭叫着說：“祖父因何隻怪？也為咱們好，宋時頭鬧得都個侍郎府孫女未婚妻，這話傳到京裡，能議論咱麼！”

桓侍郎：“宋也隻治鄉宦、書說這些話，至今也沒風言風語傳進京，裡比得與員打架，還叫學政抓，隻怕都察院咱們！

“朝也沒離婚再嫁皇後，沒寡居再醮皇後，若桓宋兩隻氣氣退親，别也說麼話。隻這孽障惹禍，跟宋結怨，害得堂兄為此自貶京，以挽回桓聲譽……”

桓文滿面淚涕，卻掙個苦笑：“宋給元娘守，咱們卻轉退親，将女兒另攀門。事都，祖父還以為能叫宋咱們麼？正為裡好，才禍東引，叫将來能爬到位來與咱們作對……”

苦苦挨着疼痛說：“幸好已經從個宋時，成就父親衙門裡擺弄權柄，聽說還捐監，将來也沒麼息。隻消把父親遠遠按邊兒，再掐兄長們選任，就得罪狠又能如何？”

捐監就放棄舉業？麼說自己考秀才之後即刻舉就放棄舉業呢！分怕福建員難考，耽擱取功名，故此先捐個監，等後試之直接進京應試！

桓侍郎對這個孫子實懶，扔回部裡值班。到得部裡，儀制司又呈今各省員名冊，來呈冊郎含笑對說：“今福建省童試個鮮事——汀州府試員，竟個方考占得院試位置。”

哦？往常都方考占優，如今竟方考方考？

桓侍郎也個惜才之，禁笑問：“裡考？好個才子，将來入京應闱時倒麼凡之處。”

郎從名冊挑福建，翻着頭名錄，笑：“叫作宋時，直隸保定府，父名民，任縣……”