素蕊沒颔首應聲，隻愧疚望着玉芙。刹間，又像很決，抖着嗓子說：“玉芙姑姑平裡待奴婢好，奴婢都記裡。往後、往後奴婢會替姑姑留！”

聽素蕊如此說，倒真之。尚盈盈替素蕊焐着冰涼，柔聲勉勵：

“好孩子，也必逞強，凡事盡力辦便好。”

素蕊垂睫，指尖輕搓擺，紅着臉呐呐應。

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即便晏緒禮今請，壽宮也并清，原皇後，特帶幾滋補茶點，來陪貴太妃用膳。

皇帝既認烏貴太妃為母，皇後貴太妃面，便也以兒媳自居。說到底，貴太妃應用度均比照皇太後之例，隻差個正經名頭罷。

膳後飲罷棗茶，烏貴太妃便攜帝後堂閑。貴太妃本欲将軟榻留給帝後，未料晏緒禮先扶着同落座，倒把皇後獨獨留對榻。

見晏緒禮神自然，烏貴太妃并未，隻噙笑問：

“方才聽皇後說，幾已将畫像送乾宮。自個兒過遍，覺得？”

起案頭堆摞畫像，晏緒禮隻覺頭疼勁兒又來，好言推脫：“母妃，兒子邊并缺伺候。如今漠戰事剛剛平息，宥兒子又好，兒子實無暇顧及……”

“得。”

聽皇帝又欲推拒，貴太妃頓時無奈打斷，而後耐相勸：“皇胸懷社稷，貪戀兒女長固然好，卻能将全然抛朝，後宮也得綿延子嗣才。”

“。”晏緒禮微微首，“連累母妃勞神，兒子孝。”

烏貴太妃輕歎聲，晏緒禮過面答應得痛，實則壓根兒沒往裡。

“旁也就罷。隻嘉毅王府衛真縣主，皇總該推脫吧？”烏貴太妃試探着發問。

晏緒禮聞言，登時微微皺眉，詫：“衛真縣主尚喚兒子聲‘表叔’，選聘進宮，恐怕妥。”

說起這嘉毅王，其實并非皇宗親，而以軍功封爵異姓王。自從代老王爺迎娶宗郡主為妻，才叫子孫後代搭晏氏血脈。

烏貴太妃本欲張說些麼，卻礙于皇後此，陡然沉默來。

察覺自己被無隔絕，傅瑤臉幾乎撐笑，識趣站起：“啟禀皇、母妃，臣妾忽而記起宮還些賬冊，便先告退。”

晏緒禮淡應句後，便再作聲，反倒烏貴太妃補幾句體面話，略慰皇後。

待再無旁，烏貴太妃這才輕聲解釋：“衛真縣主參選之事，原嘉毅太妃親自進宮來說，也到太皇太後跟禀過。”

這位嘉毅太妃，便當初嫁與老王爺康樂郡主。論起親戚輩分來，應皇帝堂姑母。

見晏緒禮沒吭聲，烏貴太妃隻當裡顧慮，便又勸：“們都，就算得麼實親戚。衛真縣主轉過都姑娘，過因祖母緣故，這才成表侄女。單論歲數，們遠夠兩輩。”

晏緒禮垂目沉，好半晌，才默默開：“兒子記得縣主個閑性子，進宮反倒拘束。”

“此事就問過縣主，自己願。為顧氏之女，事理、識體，這便很好。後若同相處得來，自無話；倘若仍歡，便隻拿當個輩養宮。”

烏貴太妃頓頓，又隐晦提起：“皇帝跟嘉毅王府續姻親，夥兒才能把擱回肚子裡。”

當先帝子嗣衆，其乏母族強勁之輩。晏緒禮母無靠，養母族又隻文臣。開府次，便铤而險，遠赴漠邊陲，憑軍功掙得還朝奪嫡資格。

而漠之，正嘉毅王駐兵鎮守。