蘭本無事，庸自擾之……

傅皇後親自來乾宮遭，轉禦便傳旨，将皇子交由文妃撫養。與此同時，柳妃則被晉封為貴妃。

都得，文妃撫養皇子之事，半皇後力促成。這兩旨，先成全文妃，再擡舉柳妃，又替皇後臉。皇帝将後宮這碗端得再平過，其制衡之，見斑。

卻說文妃接皇子，正巧趕朝休沐。恐貴太妃會膝寂寞，晏緒禮顧得自己歇息，清兒便又起更，起駕往壽宮請。

而清晨乾宮裡，照舊片緊鑼密鼓。當差宮們紛紛似鳥籠，于宮各處忙特忙起來。

尚盈盈站門玉階，風掃過衆，最後落灑掃庭除宮女素蕊。

素蕊紀尚，此時抱着個半來笤帚，更顯得形瘦，稚氣未脫。

自打撞破莺時與遞信兒事，尚盈盈便直放，來，還該探探清楚才。

此刻見素蕊落單，尚盈盈便朝招招，聲音，卻透着姑姑威嚴：

“素蕊，進來。”

素蕊聞聲愣，連忙放長笤帚，角蹭蹭，惴惴跟尚盈盈後進殿。

“玉芙姑姑好。”素蕊垂站尚盈盈跟，細聲細氣請。

尚盈盈擺讓擦抹陳設丫頭先，這才向素蕊，盛着贊許，語氣也緩來：

“這陣子頭當散差，杏書姑姑皆留觀察過，發覺腳勤，灑掃也用。打今兒起，便用頭掃遊廊。提進殿來伺候，隻管擦幹淨祥雲堂塊兒磚便。”

素蕊平莺時裡受委屈，此時忽然聽到姑姑們誇獎，簡直敢相信自己朵。

此時兒還，院子裡灑掃并覺得如何。等到寒臘裡，頂着漫風當差，恐怕都滿凍瘡。于姑娘而言，幹這種粗活兒，更苦堪言。

曾還逃機緣，素蕊萬分激，忍擡起雙朦胧淚，随即又頭，連聲謝：

“奴婢謝玉芙姑姑提拔，也謝杏書姑姑……奴婢往後定盡當差，叫姑姑們失望。”

見丫頭哭得憐，尚盈盈裡也頗滋，伸替揩淚時，又狀似随問：“瞧平總跟莺時邊，來麼，都瞞過睛。聽聞莺時來跟頭往來甚密，真這回事兒？”

素蕊聞言，原本紅撲撲臉竟“唰”，糾結半晌，終微微點點頭。

尚盈盈見素蕊果然，馬又追問：“與莺時見面之，位娘娘宮裡？”

挨頭對莺時懼，素蕊用蒼瘦指尖緊攥着角，嘴唇翕動幾，卻沒說話來。

“柳貴妃？”尚盈盈盯着素蕊睛，再次試探，“還虞嫔？”

此事其實點兒都難猜，宮裡統共就麼位主子，尚盈盈依着自己對宮妃們印象，撿兩個最能之發問。

素蕊神忽然慌亂起來，頭搖得像撥浪鼓般：“奴婢清楚……姑姑放過奴婢吧，奴婢真……”

急得淚都掉來，聲音裡還帶着顫巍巍哭腔。

素蕊向膽子，即便真麼，來也敢賣莺時。

自底輕歎聲後，尚盈盈再繼續逼問，隻體貼寬慰：“罷罷，瞧把吓。今後便隻管好好當差，方才事兒就爛肚子裡，個字兒都别往說，嗎？”

素蕊沒颔首應聲，隻愧疚望着玉芙。刹間，又像很決，抖着嗓子說：“玉芙姑姑平裡待奴婢好，奴婢都記裡。往後、往後奴婢會替姑姑留！”