在《天龍八部》中，金庸先生賦予每個人不同的過往，不同的性情，看客們也將他們分為反派與正派。
有人評論這部小說，「眾生皆苦，有情皆孽，無人不冤」。
其中最讓人感慨的，便是四大惡人之首，段延慶。
段延慶，江湖人稱他為「惡貫滿盈」，可相比於其他幾人，他的惡太小打小鬧了。
葉二娘偷人小孩，折磨到半死，再送給他人。
她雖然未親手殺死嬰兒，可尋常人家怎會盡心醫治來歷不明的小孩？
所以葉二娘的所作所為，其實是害了兩個家庭，她的罪行，罄竹難書。
南海鱷神岳老三看似渾渾噩噩，卻是剪人頭不眨眼的惡魔。
至於採花賊雲中鶴，更不必說了，他的罪行看似風流，卻毀了無數鮮活少女。
相比於這三個人，段延慶的罪行就太過單調了。
原著中說「最初五年習練以杖代足，再將「一陽指」功夫化在鋼杖之上，然後練成了腹語術；又練五年後，前赴兩湖，將所有仇敵一家家殺得雞犬不留，手段之兇狠毒辣，委實駭人聽聞，因而博得了「天下第一大惡人」的名頭，自稱「惡貫滿盈」，擺明了以作惡為業，不計後果。」
由此可見，他最大的罪行不過是尋釁報仇罷了。
但江湖中人，又有幾個真正乾乾淨淨的？
就連白面書生段譽，手上也沾過血。
況且，有仇報仇有怨報怨，本就是江湖行事法則，故段延慶將仇家殺的雞犬不寧，也算不得什麼。
泥人也有三分脾氣，段延慶本是養尊處優的大理太子，卻被奸臣所害，流落在外。
此後便一直被奸人追殺，在敵方的車輪戰下，縱使他有千般本領，也分身乏術。
他拚死一搏，落得個終身殘疾面目全非的下場，在生死之際，他唯一的信念便是請叔叔枯榮大師平息叛亂。
為了這份公道，他甘願忍受乞丐般的生活，可叛亂被平息後，一直未尋到段延慶的蹤跡。
國不可一日無君，為了穩定朝綱，枯榮大師擁護段壽輝做了皇帝。
等段延慶重回大理時，早已面目全非，皇位也同他失之交臂。
原著中從木婉清的角度，描寫道：「見這死屍雙眼湛湛有神，臉上又有血色，木婉清伸出手去，到他鼻子底下一探，只覺氣息若有若無，再摸他臉頰…