後半夜時候，薛寶瓶迷迷糊糊聽見院子裡砰聲響，吓得激靈。起來豎着朵往聽，但再沒别麼動靜，隻門檻縫裡蛐蛐又叫起來，就又，覺得或許從鎮來野豬拱門闆。

等到蒙蒙亮，打着哈欠打開廂後門時候，才發現竈台燒垮。

廂後開門，平時院子裡從後門進，搬些柴、材之類，而等到再點，把面扇門闆拆開、用凳子架，就成客來薛飯時用張子。

竈台就盤廂進門邊。

歲剛能記事時候，爹娘還。時候薛還壞，竈台沒盤這邊，而進門邊。，爹開門時見個士門，蓬頭垢面、脖子還着爛瘡，就把士背回，悉照料半，喂些自制糖、藥，總算把救活。

士康複之後，自稱拜司命真君，也就俗稱竈王爺。當初薛鋪，拜肯定也竈王爺，才倒門求助。為激爹救命之恩，就幫竈，然後指點爹另起副爐竈，也就現這這副。

士說，民間拜竈王爺，常常往竈投些、活物祭祀，其實并麼管用。真正供奉，該竈長燃熄，這樣才能穿透，抵達司命真君所妙境。

因此盤竈之後，薛這竈就沒熄過。這麼來自然耗費許柴，卻也真好起來，薛寶瓶歲時候，裡建子——現這間東、雙青瓦，就時候建起來。

好景長，爹建起之後害肺病，很将娘也傳。拖半，耗盡裡錢财，雙雙世。所幸鎮曾鬧過陣子玄教，如今鎮空宅頗，因此并沒觊觎鎮東邊這套偏僻宅院，就自己養活自己，磕磕絆絆長到歲。

薛寶瓶記得爹臨話。爹說，士說，供奉竈王爺熄，對當、對子孫後代都好處事，即便，魂也能随着往之妙境。但這種供奉能輕易斷，然魂往半，竈忽然熄，就、無着無落，永世受着之罡風，得轉世。

于薛寶瓶就繼續把這竈燒，直到今——

竈台角塌，碎磚黃散落。因為開子，原本能焖燒夜柴也就熄，因為熱氣揚來，面像似。

呆呆會兒，靠到門邊、抱着膝蓋到，爹娘現沒到之妙境。

又過會兒，才擦擦角站起，竈台邊收拾些碎磚。今當然無法開門，但剛才，往後也打算開門。

爹娘世之并沒能教給麼藝，時覺得，這竈燒也燒着，才又把薛闆子挂。但隻麼弄熟些瓜、菜之類，連面湯也隻會面。覺得再添些葷腥、油會更些，自己都偶爾靠糠、菜飽腹，葷腥油自然也能時常供應。于隻些從偶然經過客商才會來這裡混個肚飽，本懶得顧，既然塌也塌，就如鎮砍柴賣，也許過得比現好些。

就這麼邊打着噴嚏邊撿着碎磚，然後裡見樣東。

閃閃，黃豆粒麼。最初以為燒化銅，但從裡撚起來、吹吹之後，卻發現更像枚繭。繭面，從似乎包着層皮，但裡燒焦，面點。拿着這東到門兒，借着朝陽亮，就能清楚來層——

好像皮子底，還層用極細極細銅絲或者絲編織而成，再往裡面，則像塞滿細絲線。

薛寶瓶愣愣，把這東拿到缸邊洗洗。但此時面門闆未拆，子裡還些昏，缸邊被柴絆，伸撐竈台，這東就咚聲掉進旁盆公野雞血裡。忙把撈來、放碗裡，又舀些進把這東洗淨。

清注入，這東面沾染着雞血便碗底漾起來。薛寶瓶正用指搓幹淨，忽然發現些漾來縷縷血絲，又子被這球從銅絲破裡吸進。愣，但就這麼愣神功夫，又瞧見這球連着吸兩次，像魚兒吸似把血絲全吞進。

這個活物。

薛寶瓶輕而喘幾氣，轉竈台，側臉着碗裡這東。

起爹娘，時候院子，槐，紅彤彤爐竈，從這間子裡熱騰騰汽說話聲，然後廂願覺得這個東，管個蛾子繭還别麼蟲子，也許爹娘托竈王爺送給自己伴。

這麼，覺得裡稍微松起來，于邊收拾，邊這泡裡東。瞧見碗底血絲全給吸進，就柴折根枝子再蘸點兒雞血滴進。

就這樣，等到子收拾好時候，發現這東好像稍微漲點。原本被燒焦方，變淺，之底絲破處，也蒙層極皮膜，好像皮膚。

與此同時也為麼爐竈會燒塌——最後堆裡撿來塊青磚，面似乎原本雕刻些符文之類，而裡面則空，分兩層，起來就像間子。隻過管原來裡頭還放麼，現已全燒沒，斷兩半。

薛寶瓶覺得這也許當初個士指點爹娘另起爐竈時放裡面，就好像平常翻蓋子時候，也會往梁或者基裡埋辟邪驅鬼符咒之類。隻這磚空，能因此耐，燒幾終于炸開，還炸塌竈台。

于沒把這兩截斷磚跟些碎磚堆起，而跟碗樣，都翼翼捧回子裡，擱台，才院子裡打。

稍待片刻，碗輕波漾起，東冒顆氣泡——李無相吐氣。

神志混沌，識像團被蜷起來紗，模模糊糊自己已經擺脫牢獄與，但能确定自己究竟裡。

唯能夠确定就餓，超越切、超越理智饑餓。麼幾滴血液根本無法緩解饑餓，更血肉。但另個聲音志壓抑這種本能，叫暫時再次蜷縮起來，焦躁難耐等待着成長與進機會。