易浩然剛門，就到院呼啦啦跪排百姓。

雖說都沒功名百姓，其實都百姓頭臉之：殷實商戶，也些德耄耋老。

為首，正米糧公會會首喬老爺。

喬老爺此平裡養尊處優，副面團團富翁派頭，此刻居然穿着件布，如喪考妣跪階。見來，刻拉開嗓子嚎啕起來。

易老爺，救救這滿百姓啊……

這号，跟着跪後面幹都跟着嚎啕起來，弄得易浩然院子猶如辦事般。

易浩然趕緊躬抱拳：敢當！敢當！諸位父老鄉親還請起來說話，如此易某當起，當起！疑惑：樣子，來得本商戶，亦幾位總甲，雖說算缙紳，也裡頭臉府縣衙門裡說得話，這麼呼啦啦都到這裡來哭号麼?

總督幕府，原本過個閑飯，說位，連飯時候給熊逗樂取笑清客相公都比。也就因為編練軍，才成幕府紅，俨然幕府武班底。但，正因為沾個武字，來結交，各丘方文官。方缙紳戶絕來應酬。

現這群民代表來，問必然為守之事。

喬老爺卻肯起，繼續号：易老爺，救救這梧州滿百姓啊……

到底所為何事?請喬老爺起來說話，起來說話。隻易某幫忙，定竭力。易浩然見這富翁涕淚橫流，顯然全作，緊：莫非客軍又裡擄掠?裡雖然亂，但體秩序還保持着。熊文燦督标馬丁依舊面巡邏。

喬老爺見候差，這才爬起來，抹着淚：易老爺！自打熊督師帶着廣東官員将佐來到本縣，梧州都盡竭力報效。犒勞酒肉、銀子；軍所需糧，次妥妥當當辦好。就說，雖過個米販子，也報效百兩銀子，百米。還千米征購當軍，到現也隻給分之糧款――也敢說個‘’字。

這說，跟着全歎起苦經。說兵丁來裡拿東，從給錢，們也敢；哭訴說官府征這個征個，自沒買也得送，送來敢；更哭訴說兵丁強索婦女洗，把自婢仆送還算完，居然拉裡女眷，也銀子才算恩免。

這派此起彼伏哭訴，弄得易浩然勝其煩――這些爛事，當然，鄉賢們來說這些無非說自己對得起官府官兵。為接來求鋪墊。

趕緊聲：這些事，熊也。隻過軍緊急，時顧軍紀。弟兄們勞師遠征，又刀頭舔血涯，免得些叨擾。還請諸位父老體諒。說罷對着喬老爺聲：到底何事?

今總督衙門裡常老爺處差送貼，說今熊督宴請商民。共商守計。

易浩然點頭：這聽說。

若為守，們自然。隻過消息傳來，說這常老爺獻條毒計給熊督――這條毒計固然傷髡賊，對百姓而言，卻傷敵百，自損千絕戶之策啊！

易浩然驚：燒計劃直秘密，。雖說缙紳已經躲避，麼遠遠到甯、桂林等，麼躲進寨，但裡舉秀才之類功名還。場肯定會燒。真鬧來雖然以栽贓給髡賊推诿給狼兵，但真借機鬧起來也容易收拾。

趕緊：此事……

說到這裡識到自己說漏嘴，這條毒計麼喬老爺還沒說來！

果然到喬老爺張雙哭得老淚縱橫睛裡精閃。

壞！這老狐狸發現！

易浩然趕緊：常老爺個，會麼絕戶毒計，這謠言……

說這話時候自己都覺得臉發燒。

喬老爺：據說這常老爺向熊制台獻策：收繳全百姓糧、将全丁壯編入勇隊、驅逐老婦孺――這策，等都以為妥啊！

聽沒燒計策，易浩然由松氣，這條計策許真得。

隻燒，總算能為梧州留些元氣。驅逐婦孺雖然殘酷，至也給們條――髡賊素稱仁，對百姓會屠戮之舉，說定還救濟。

過，來得鄉親父老，得撫。

還沒等開，喬老爺又：糧被奪，民必喪；丁壯編入守雖，卻未經戰陣之，陣也過徒填溝壑而已；再者驅逐婦孺老，丁壯豈肯冒守?

喬老爺所言極，這畢竟隻流言啊。易浩然反正也拿證據來，隻自己咬定流言，喬老爺也說麼來。

易老爺麼還說謠言！喬老爺，如今兵丁們已經，正挨挨戶搜索糧――說搜索糧，都趁機劫掠！

似乎為印證說話，遠遠忽然傳來聲凄厲至極尖叫聲，突然又嘎然而止。驚衆都哆嗦。

易老爺！如今髡賊尚未進，這梧州就淪為間獄啊。

易浩然幾乎冒，沒到事居然會發展到這個步。聲：蔣鎖！

蔣鎖應聲而。

速帶這裡弟兄彈壓！許亂兵劫掠！聲，總督令箭就書裡，取！

吩咐完，轉頭對喬老爺：此事尚。至于面兵丁劫掠，亦否奉峰命。們稍勿躁，這就總督衙門面見熊督！定讨個說法。

謝易先。幹又跪，易浩然再也無們敷衍，連連搖，自顧自叫備馬。

見着易浩然領着幾個仆役親兵打馬飛奔而，幹來哭訴鄉賢們也趕緊各自回――裡指定變成麼樣子。唯獨喬老爺混群駱陽并着急。

老弟，說沒錯。喬老爺臉流驚恐狠毒混雜起神，這幫當官真好玩藝！臉紅！

駱陽即又憂，喬老爺完全相信話，憂留給時間着實。副憂忡忡表：事到如今，……

仁，義。喬老爺，澳洲來當皇，也沒麼。

澳洲來來當皇緊，局面……

且回。們再商議！

易浩然飛馬急奔總督衙門，面秩序确亂許。沿許亂兵們肩扛挾腰間，即成包成袋子糧，亦各種細軟。還兵丁拉扯着婦頭發，拽着被打遍體鱗傷女子。

平，易浩然必斥制止，然而此時已經顧許。氣奔到衙門，馬丢缰繩便往裡沖。

幕府紅，仆役親兵們都沒攔阻，易浩然氣闖進後面簽押。卻沒見到總督，隻到常青雲面廳飲茶，神自若。

易浩然顧得客套，問：

熊呢?即刻面見。

熊體違，正休息。常青雲，兄台麼事，與說也樣。

常青雲素來與易浩然，但常青雲幕府位又比易浩然得。見熊文燦，還真得過這關。

易浩然隻得按急迫，問：間宴請戶赴宴，共商守計，無此事?

确此事。

說席面公布件守策，叫戶總甲體遵循照辦……

亦此事。

這麼說，收淨全糧，盡驅丁壯為兵，驅逐婦孺老都真得喽！

常青雲怔，旋即又點點頭：這也真得。

如此說來，恩平縣常老爺獻計用?

常青雲放茶盞，：易老爺，這策都守池之計，正麼?

易浩然怔，這話确錯。隻守池才會用這策，然把燒，還費這些勁麼?

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次更第卷－廣州治理篇節

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