黃昏時分，伯爵書，吩咐車伕套好車子，飯散散步。依然穿着套頭門，隻加披件帶兜鬥篷。馬車順着濱駛入馬尼拉門，從另側門穿堡，疾馳到莊旁片蕉樹椰子樹混成雜林才。魏斯車廂，囑咐馬車等這裡。裹緊遮蔽自己鬥篷，裡邊貼藏着匕首，望遠鏡以及個雇傭兵涯須臾離cz槍。

穿過這片雜林，又費力鑽進片銀歡、梓青交織成茂密灌叢。灌從後面，片林被砍伐殆盡，面隻能見翻來根，延伸片開闊原野。這裡從肯定荒，但現許原本齊腰野植物都已經割倒，橫卧嫩野交織成毯；然而這片然毯顯然也受到處破壞，許綠倒伏車轍印旁，被碾碎瓣散零落，就像毯被扯掉毛，麻線底子。除炮車，魏斯還會麼載車輛會特來到這片荒反複碾壓。

這些車轍疊交錯，伸展成為條臨時便，先見些黃頂綠牆營就矗便後面。籬牆，頂蓋層稻蕉葉，這幾座營與附莊裡農舍樣簡陋，隻更些罷。聖亞哥塞裡些堅固頭兵營根本沒法比，顯然倉促趕建起來。

這時候正值開飯時間，兵營周空鬧哄哄像個蜂巢。材矮東印度士兵。穿着襯衫肥腿燈籠褲，個個都赤着腳――殖民沒夠子給士兵穿。從桶裡盛湯芋頭之類炖菜，或或、便旁着。魏斯調節好望遠鏡焦距，移動觀察，門靠牆邊着幾杆長矛，沒到預炮或者其器。旁邊，兩名穿得裡胡哨班軍士站兒酒。群加祿孩也操場玩耍。圍着士兵兵營打轉，們應該來自附莊，讨點殘羹剩飯。班軍士半醉。腳把個孩子踢翻裡，周刻爆發片粗野狂笑。

操場盡頭幾座矮丘，望遠鏡裡，們都呈現歪倒奇怪形态。周布滿坑窪；插着杆。面挂紅布已經碎成條狀。座已經半塌，塊碎飛濺到很遠方。魏斯到很興奮，馬尼拉郊開辟炮兵演練場，肯定與薩拉曼卡先寶貝莫關系。漸漸來，營燃起燈。士兵們軍士令，排成個個方陣開始訓練隊列。魏斯始終沒能見們拉炮，收起望遠鏡，悄悄從灌林裡鑽回。

依靠着印象。蘭度到旁莊，這裡離營訓練場都很。穿過農舍之間濘。從些熱兜售芋頭、蕉自釀巴酒加祿婦包圍圈擺脫來，朝正玩巴兩個孩子招招，遞給們塊餅幹。效果乎預料，接過餅幹後，兩個孩子轉就見。分鐘後，又被幾個矮各異，渾髒乎乎孩圍起來。魏斯用班語學會加祿話反複向孩子們詢問，回答很教滿：個起來齡最孩子說見班士兵每都訓練場施放炮。炮既又粗，孩子伸沾滿巴指比劃着說，而且就像嶄比索樣亮閃閃。

雇傭兵掏串鉛片：這本常通貨，實際就殼廣片之類劣質私鑄錢。名為銅錢，實際幾乎含銅，主成分鉛――班、荷蘭恰如其分稱呼為鉛片――但即又，而且雜質極，掉就會摔碎。

縱然如此劣币，東亞卻流通最為廣泛額通貨，管班還荷蘭，運來都量銀，殖民額通貨完全依賴國銅錢。場很能到班運來銀比索，包括歐洲，常消費流通基本都用這種劣質通貨。

因而國商量運輸這種劣質銅錢到東亞各牟取暴利。随着信風季節即将到來，比索兌換鉛片就會跌，當第艘國商隻駛入港時候，甚至會現暴跌，而當信風季節即将結束，國開始逐離時候，鉛片又會斷漲。東亞各個歐洲殖民，都商從事這種貨币兌換投機買賣。

迎着片貪婪目，宣布誰能練兵場把炮轟後留銅鐵碎片撿回來，就能得到串鉛片。這番話說到第遍，孩子們已經轟而散。魏斯覺得這筆買賣挺劃算，幾百文錢換來碎彈片堆。得又裡買隻藤筐，還雇兩個民把這筐碎銅爛鐵搬運馬車。

本招來仆都到奇怪，伯爵今反常态，對頓燒鴨利酒豐盛餐棄之顧。回到瑪拉特别墅，命令紀米德把筐乎乎東從馬車搬進樓書，又吩咐廚給端來咖啡幾個雞肉餡餅。最後咪咪按照囑咐送進座點燃支澳洲蠟燭燭台。書門後砰關，這表示伯爵希望受到打擾。

魏斯戴棉紗套，掀起單蓋到闆，把從藤筐裡取來碎屬件鋪面件件清點。孩們撿來很都廢鐵，鏽斷馬蹄鐵，脫落馬掌釘，車軸掉來包鐵皮，槍射鉛彈，這些廢物都被推到邊。截管形殘片讓很興趣，黃銅，很像迫擊炮彈觸發信管，惜其餘部分已蕩然無。最價值收獲集于筐底些塊破片，發覺幾乎以用從揀破片拼成顆完圓錐體炮彈。所破片，炮彈殼底面個兒保來。魏斯湊蠟燭，翻來覆查，赫然發現這塊鍋蓋圓形屬片實際由組治式結構所組成——實鑄鐵彈底附着銅鑄成同徑圓闆，銅闆邊則塊直徑略鐵闆，燭，銅闆邊緣清晰顯現膛線刻劃留痕。世紀炮彈發現脹彈帶結構着實教魏斯驚，作為美國陸軍員，對着類似設計。吋化學迫擊炮彈陌。

藤筐翻個底朝，魏斯把每樣東都仔細檢查遍，希望能到個完引信，但無所獲。開始檢視破碎彈片，破碎彈壁度都很，粘附着許藥燒灼後殘渣，但無論表面很滑，或許鑄造後再用車加過。破片，總體而言彈體破碎率算太。塊特别破片引起注，約分之顆炮彈，比其爆炸彈片更。弧形部彈底面都已經炸掉，靠底面壁，粘附着兩枚葡萄樣彈丸，魏斯用鑷子扳來。彈丸鐵質，直徑與号獵槍彈相當，表面分粗糙。靠燭台，粗糙表面層粘膠樣緻密物，燭焰旁散發許刺氣，像瀝青焦油混物。這種混物将球形鐵彈粘連彈壁，或者偶然原因，藥熱力也沒使之完全融化。又從堆廢鐵垃圾枚鐵彈，們槍發射鉛彈很容易區分，都号獵槍彈，表面或或粘混物。

魏斯沉半晌，突然起來拉開門。咪咪！沖着樓喊，到自己報員兼女仆提着裙子蹬着樓梯來，準備密寫墨密碼本，輕聲囑咐。

，季風季節已經過，咪咪提，馬尼拉港裡國商都已返回，僅艘沒裝好貨福建滞留此，等回航起碼也個以後事。

會把信件交給聖班托号送。聖班托号隻條型卡拉維爾，卻已經次往返于澳門與馬尼拉之間。魏斯久還酒館裡同葡籍長把盞言歡，得裝載鮮蘇巴拉望燕窩，最兩就會起碇返航。

今别覺。隻報告能送到澳門報站，無論還帝都無法挑剔們作。