但老婆堅決許臨，裡反對厲害，也無計施。臨事就拖來。來，隻到廣州過遊學時朋友、父輩同事幫忙，先借些銀子過來緩緩再說。

述祖雖然靠着祖宗名氣，望很，但自過個監――這還官府公後裔份奉送給。也沒财力。所以這次借錢之旅并順利，雖然友們都相幫，或兩或兩。來也過湊百兩銀子，比起需來簡直杯車薪。

廣州盤桓許久，這裡百物昂貴，居易。述祖再待也無結果，隻好趕啟程回瓊辦事。

敢徑自回，先落腳自田莊裡。着莊頭打聽消息。隻個枯。這次門，連常用傭都敢帶――都欠們錢。這些傭雖然礙于份，敢放肆鬧，但侍起來已經怠許，時還言語，述祖消這種羞辱，隻好請自朋友暫借個厮聽差。

到自己瓊州府裡，雖算麼顯赫戶，平裡門也個傭呼後擁，們面從來都恭恭敬敬。沒到如今居然會落到連自傭都使喚動場！

正嗟歎間，忽然莊子又來幾頂擡轎子。莊丁慌忙報進來，莊頭既，總能叫莊丁迎接客，述祖隻好着頭皮迎來。

見領頭自總管吉，擡轎子、跟班卻都認識。述祖怔。待到轎簾打開才到轎子裡妻兒老母。

吉哭訴說：裡委實待。

原來自離之後，門來索、吵鬧因為見到主，怕挽回損失無望，變本加厲吵鬧。無奈之，隻好請衙門面彈壓。

這起子衙門裡差役，來就索事好處，給幾百錢還滿，隻力，由着們取鬧，揚言沖進門來太太、老太太評理。還縣裡張太爺過來瞧過，當場關照拿幾個枷号，才算壓。

述祖隻頭歎息，雖然張太爺于對自好，但這樣以官勢壓法，未免辱沒聲。

老母妻子、孩子，因為實堪騷擾，隻好借親朋轎子，偷偷溜來。

述祖見面驚慌，裡隻提幾個包裹，模樣極其狼狽，到自己經商失敗累及妻孥算，還禍害聲，真修治敗塗――忍淚流來。

這些個刁奴，實太惡。吉猶自絮絮叨叨訴說，欠們銀子且說――還個說頭。沒欠銀子也來招呼伺候，已經托薦活方……

難臨頭各自飛，也怨們。述祖，自瓊州居已超過百，堪稱積德善之，雖然境普通，對待也從無刻之處，沒到點銀子面，這切全都成泡。錢力量，從來沒覺如此清晰。

歎歸歎，事總還得解決，這樣全躲債躲頭也成個體統。述祖隻得母親妻子商量，準備把田發賣，再加從廣州借來銀子，總能償還些。

隻賣之後，便再無分文，即使康之子，也過得。述祖黯然。

宗族裡祭田，飯總得，過從種悠遊子過。

賣田還債原應當。母親垂淚，隻從廣州借來銀子，以後沒田麼還?

述祖肯借原本就準備能還。但這話說。

計較未來子如何過，商量來商量，沒個結果。連午飯都沒。到午，莊頭卻急匆匆回來。

老爺！莊頭來及見禮，起子放債，這會都見！

見?述祖這夥索債最起勁，因為都借據，隻鬧事，隻官府也奈何，麼會忽然偃旗息鼓。

聽聞買們借據！

?述祖驚，買借據?買來麼?以狀況，傾蕩産隻朝夕之間，縱然能賣還些錢，也過能還個成而已，這豈買堆廢紙?

吉卻：莫位老爺仰慕主平義，特來伸此援?

述祖卻相信這樣好事。這幾筆借款計利息就千兩――自沒這麼錢朋友。能支援兩，已經很講義氣分。個素相識麼會為自己拿這麼筆巨款來。

正彷徨間，面莊丁又來報：面位林老爺來拜。說着呈拜帖。

述祖本封面，認得麼林佰，便：告訴。

林老爺說隻打開拜帖，老爺自然認得。莊丁。

述祖無奈，随拿起拜帖，卻沉甸甸，原來面還個信封。打開，裡面居然自己借據。

時駭，又把借據翻遍。錯，正自己具借據，張，都這信封裡。每張借據都勾賬。

用說，這林老爺正收買自己借據！到底何企圖?述祖時措及，如何好。

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倒吉些見識，：老爺，這林老爺似無惡。把借據都勾賬，又全部奉還。若麼企圖，何必這樣?

喔，對，對，述祖被語點破，這倒定見見得。

林老爺，們老爺請！吉親自來迎接。

林佰微微笑。今官府枷号幾個鬧得最兇之後，債主們對債信跌落到最點。弟費吹之力，掉借據利息子，以真實本成價格收買全部借據。

弟原乘便把股東股權也用打折法子全收買來，林佰卻指示這樣。

們隻能先掉些壓力，同時顯示自己誠，真把事都給解決。沒後顧之憂，萬來個‘錢，全牛馬也會還，幫面開礦休’空話麼辦?們還能殺?

債務們裡捏着，怕從吧。弟說。

呵呵，這還真好說。林佰笑，當然，也許們能以此脅迫，這裡就留疙瘩――夥辦事這忌。

再者，繼續教育，述祖庭背景。好歹士紳，讀書，又公後裔。原本本群起逼，現換成們逼，這瓊州府裡萬起同仇敵忾，們到底來戶，到時候豈财兩空?

。弟由衷佩之。

這樣，隻示以恩，才能得到們激。至于壓力還得給留點。等答應們作，再幫解決也遲。

萬虛與委蛇呢?到時候再借推脫。

現也學精――述祖總公子孫，這種爛段來。林佰，就算這個，聲也會允許這樣。

林佰沒力氣就說述祖開煤窯。對已經焦頭爛額投無述祖來說這條雖然夠彩，總比傾蕩産淪為宗祠客來得好――何況就算傾蕩産，也清償這些股東損失。

到自之後被許唾罵，述祖就難以。這位廣州來得林老爺提條件很誘：

由林老爺資，述祖面，瓊州府開煤窯。用資。即獲利成。林老爺得成。

述祖遲疑：兄台懂得，乎兄弟面官府、方打交――這都容易――兄弟方還點面。隻言相勸，瓊州府此到底無煤采，兄弟過從未聽說過；再者此燒柴得來甚易，恐怕會用煤燒。兄台這樣貿然打窯，無後量過?

林佰點點頭，述祖這個堪稱正直！頗為欽佩――管個時空，正直打交總讓放。

（未完待續）