葛禮叫葛觀瀾到來，疼愛撫撫兒子臉龐，歎：“才來兒子，頭最哥哥也歲，這麼孩子裡邊最疼……為父後如何也說得，隻放，無論如何也給掙個途。”

無論婚姻事，還科舉考試，葛觀瀾都該最好。

父子，母子之更，施姨娘、周姨娘雲霓妹妹都已經到京，段之缙特請事假接，幾個氣都好，隻些車馬勞頓疲倦。

回原來子，連科奴許久沒見着段之缙也認，好隻肥貓橫沖直撞往爺撲，段之缙着急忙慌抱，直墜得胳膊疼。施姨娘望着兒子又哭又笑，麼也止淚。

，用飯。

分隔，卻仿佛見，歲女亭亭玉，規矩學得極好，匙碰碗，箸擊盤，聲，隻瞧着些疏，到底幾被鬼臉吓得告狀女童。

段之缙沒話話，側問施姨娘：“姨娘弟女孩兒？”

施姨娘笑：“自然親加親，娶王氏女，從祖輩，緒兒還當喚聲表妹呢！弟妹裡甚富裕，長得卻好，又書達禮，跟蘋兒般會作詩，來也能美美。”

“為何等着成親後起進京？”

施姨娘回：“弟弟很志氣，說讀書再也得落到實處，正好平縣令個師爺，便，沒到縣令子就相，現邊讀書邊當着師爺，聽說替縣令省功夫。”

現讀書“勤儉學”，且能接觸基層政也件好事，段之缙贊兩句段之緒，又問：“既然已經訂好，母親也進京？”

，挑個好子叫未婚夫妻成親，王虞趕鄉試到京，隻段之缙國子監專讀書，直到初臨時放假才回。

鄉試于，，考場，進場，後場，考試期間切拉撒俱考場之，王虞自然也這個事，還特給準備。

段之缙考籃裡用油紙包袋紅，段之缙拆開撚，湊聞，麥子氣萦繞尖，還堅果氣。

段之缙着王虞又給放隻瓷碗，問：“母親，這麼？”

“沒沖開油茶面，裡邊放紅糖、鹽、芝麻、碎松子碎，飯時候倒點碗裡，問夫開沖開就。”

這确實比面餅子好。

鄉試搜檢極為嚴格，幹糧全給搓成沫沫，段之缙自愛潔，絕這樣東。

王虞又給揣個鐵漏，“到時候啊，就用這個鐵漏篩給搜役們，叫們查裡邊沒夾帶，然後幹幹淨淨飯，省得腸胃适。”

段之缙應，幾個娘起陣把個考籃翻查遍，确定筆墨硯台、裁紙刀、蠟燭、折子卷袋都備好，又給兒子備塊油布謹防，帶防蚊蟲藥包，這才催着些寝，神清氣爽入場。

，鼓，考入場。

同府試時般，考場面瞭望，舉動俱監視之。

第關卡搜查官率領兵丁先将考考籃打開，将裡邊應物品全都檢查遍，連筆杆末端塞子都撬開，查裡邊否夾帶。段之缙所帶油茶面被細細篩兩邊，這才被兵丁領往搜檢。

裳層層解開，脫到隻剩裡，兩件衫被寸寸驗，确定沒字迹後又把裡掀開，查腿、肚皮、腰側、雙臂等處無抄寫，最後方巾也被解，頭發絲披散開，搜檢官來回揉弄，确保頭發裡沒夾帶。

切檢查完畢，段之缙才被号軍領進考場，入字第号号，書皿第号。

待周圍号都滿考，監試聲令，号軍将号鎖扣扣，此時已經将晌午。

夫挨個号送熱，段之缙就把油面茶倒瓷碗，胡亂頓。

未時，排排兵丁舉着牌來回動，書科場場規，官吏緊随其後唱：“禁顧盼，禁語響聲揚；禁竄号越位……”

同樣話來回倒騰好幾遍，直到酉時夫又來送才，段之缙終于能補會兒覺，子時之來，次茅，這便呆号裡邊。

第卯時，鑼響發卷。