腳邊，對帶彩穗鞭炮齊碼放，還覆着細，沒來得及燃放。

推開院門，裡面幾乎被禮物塞滿。

檐吊着條腌臘肉，缸旁兩籮雞蛋墊糠殼防碎，牆角壇封黃酒，旁倚把用油紙包着柴刀。

竈又堆幹魚、粗布半鬥米。

“這陣仗活像把節提搬來。”收回視線，已将緣由分猜透。

子步竄到院，撲到腿邊，搖着尾巴聲嗚咽，尖抽動個，又猛頓，龜縮半步，朵貼頭，嗚咽。

嗅主袍未散盡血腥。

“還這副膽樣。”林彎腰輕揉脖頸，故作打趣，卻按袖，“點氣就把吓成這樣。”

嘴說笑，裡卻清楚：“子子靈，方才場沾血迹，難怪察覺；娘力及，料異樣。”

“回來？”

林母正蹲竈挑柴，聽到動靜忙擡頭，見空而回，闆起臉來：“說挑，這都沒子……”

林揖賠笑，竈旁，“今臨時被師尊召，學點用得着術，來遲。”

林母舉燈照，隻見兒子肩筐紮得密透風，仍“”蛇信聲隐隐傳，臉當即發：

“這……修，還跟往常樣捉蛇？”

林把筐輕輕放穩，母親誤會，笑聲溫：“娘放，肯丢祖傳藝，裡正經也沒荒。”

怕仍憂，輕輕取幾枚黃符紙，指間撚訣，用符紙輕拍堂、竈、柴垛。

符紙黏壁，紋微亮，藥裹着絲檀氣散開。

這些鎮宅符箓，避鼠蛇、防患，學來便着先護這。

林母嗅着淡淡，驚疑稍歇，面抹着袖，面把兒子拉到堂，輕聲：

“今鎮裡熱鬧得緊，昨縣使，坊鄰裡就都咱事……”

林靜靜聽母親講述完今之事。

午先李獵戶挑兩條臘肉來，劉成送半扇風幹肉，連張婆子繡坊也拎袋米幾匹布。

還兩富戶遞來銀票，沒敢接，隻說受起。

“……這起來，院後院叽叽喳喳，子都被吵得直叫。”

指指案摞得齊齊簽：“凡收，都寫名字記數，收，也寫理由。”

“兒，娘這裡，總覺得踏實。些子苦，倒也清靜，如今忽然湧門，反覺得吵鬧。”