葉如棠轉過回廊時，并沒注到，回廊另頭，階站着，正靜靜檐陰之。

顧懷瑾。

着緩緩向皇帝禅方向，風拂動袂，陽側臉打層柔暈。

目沉靜，面卻蒼，步履雖穩健，卻顯略遲疑，似憂慮。

頭，？此觐見聖？

起寺傳言，今晨聖震，何故，斥昭淑容。

顧懷瑾指節收緊。

莫非，為昨自己所提之事？

張喚，幾次遲疑，終究沒聲。

葉如棠款步進，跪叩首，動作沉穩，聲音沉，“昭容葉氏，叩見聖。”

爐微燃，輕煙袅袅，缭繞糾纏。

陰斜斜伸至腳邊，

額頭觸，掌已微微沁汗，似端莊，實則已亂成團。

寂靜片，沒絲毫回應，唯裹着氣輕煙，飄散周圍，從端點點沁入，拉緊腦弦。

片刻之後，陣輕響，裴公公展開聖旨動靜。

聲布帛拂開聲音，宛如刀刃掠過葉如棠頭，聖旨！

咬緊根，眸動，側傾聽，字句，落入。

“奉承運，皇帝诏曰。昭容葉氏，素性仁順，慧靜雅，侍奉太後功，今賜尊号‘恪順’，以資褒賞。”

怔瞬，指尖頓頓，才緩緩再次叩首，聲音克制帶着絲顫抖，“臣妾……領旨謝恩。”

終于擡起頭，額間微汗已沁濕鬓發。

賭赢。

這場刀鋒懸頸般豪賭，終于落帷幕。

但仍舊跪着，垂雙眸，絲毫敢輕動。

皇帝雖然給予封賞，但否僅太後授，而非皇自己本，尚且未。

直到熟悉聲音緩緩響起，“過來。”

頭顫，這才擡起來，與沈長昭目相接。

皇帝目柔，隐隐帶着些許難以琢磨緒，得頭。

“。”

起站起，腳步輕盈，到面。

卻未敢如從般靠，隻皇帝約步開，便眉垂。