頤宮，煙袅袅，缭繞散，片沉寂。

半開，微風過，吹得檐琉璃珠叮咚作響，仿若歎息。

蕭貴嫔靠軟榻，雙目微，指尖捏着眉，語發。

尾略微泛紅，似剛剛哭過。

“娘娘？”貼宮婢荷捧着盞熱茶，翼翼喚聲。

蕭貴嫔緩緩睜，接過茶盞，語音沉，“本宮讓兄長轉告，讓父親萬能插此事，還。”

向，風吹得院葉輕晃，細細簌簌。

“以蕭如鶴份，又背負這般罪名而，怕連靈堂都進蕭府門。”

荷頭垂，猶豫片刻，聲：“娘娘必憂，奴婢記得，蕭老爺還子，名喚蕭惟，今。後事，自蕭惟會料理。”

蕭貴嫔頓，良久，“備些銀子，給送罷。”

荷猛擡頭，臉微變，“娘娘，此舉恐妥罷。”

蕭貴嫔淡淡，臉滿疲憊。

“本宮何嘗。但為蕭而。”聲音最後已經輕得幾乎聽清楚，“總能就此讓，如此屍骨無依。”

荷咬咬唇，聲音壓得更，“請娘娘細，此事，聖已裁決。如今世皆蕭老爺蕭罪，咱們卻此時給送銀子，倘若被得，娘娘您……如何解釋？

頓頓，“奴婢狠，而此時斷能再半分差錯。萬被借題發揮……”

蕭貴嫔指尖微顫。

自然，也這其關竅，父親，條命都及蕭清譽。

但蕭如鶴條活性命，就這樣為維護蕭清譽就此斷送，但斷送性命，還擔負罵名，為世所唾棄。

如今卻連後事蕭都避嫌理，而這慘劇，卻父親釀成。

自己就勸過，父親依舊孤。

荷着頭站旁，敢再作聲，呼吸都壓得很輕。

蕭貴嫔閉雙，指腹輕輕壓額頭，喃喃自語，“罷。罷，本宮獨自待會兒。”

荷聲應，退。

門刻，爐裡沉正燒至最後節，啪裂開，徹底碎。

到妝台，着鏡自己張清臉，目寸寸空。

這午後，葉如棠又來到甯壽宮陪伴趙太後。

陽落甯壽宮，婆娑。

爐袅袅輕煙，繞過邊檀幾，繞過榻太後半阖角，沒入殿頂雕縫隙裡。

葉如棠垂首執筆，面案幾頁紙鋪陳，落筆極，筆劃，謹慎。

《無量壽經》已抄到第頁，墨微苦，混着沉氣，隐隐約約，飄。

趙太後緩緩起，撚起塊葉如棠帶來綠豆糕，細細品嘗。