「咚咚锵——」檀闆聲驟然響起，如平驚。嚴楚霸王，踏着铿锵力鼓點，威風凜凜登場，甲映着煤氣燈，唱腔裂帛穿雲：

「角驚破楚聲，仰愧對範增靈。鴻門放虎終遺患，陳倉度困蛟龍。郡旌旗易漢幟，千子弟化鬼雄。骓嘶猶聞垓，烏肯渡瞳！」

滿場旱煙袋敲着條凳叫好，銅錢砸得戲台叮當響。待菊堂虞姬蓮步輕移，樓雅座已飛數枚袁頭。

「霸王且進蘭陵酒——」虞姬袖卷起琉璃盞。

項羽摔杯長嘯：「困獸何須鸩毒慰！」

「妾随君征鞍穩——」

「羞提巨鹿舊兜鍪！」霸王髯亂顫，「千子弟東骨，今作鄉無主魂！」

虞姬款步輕移，聲如莺啼：「願化青鋒劈血！」

「速漢營覓機！」項羽揮袖如斬絲。

「甯碎玉壺瓦全——」虞姬勾項羽腰帶，「借君子劍，斷楚漢愁！」

「力拔兮氣蓋世——」激昂鼓點緊緊追随着劍閃爍。

「面楚兮，賤妾何聊——」虞姬回眸噙淚。

就劍穗飛揚時，滿場靜得能聞針墜。忽聽「當啷」聲劍落。

滿堂彩：“好——！”

福嵘翡翠煙嘴磕琺琅盞：“賞！”

探：“福爺賞劉班現開，嚴老闆菊老闆赤壓驚！”

班主劉長貴趕忙率領全班馬，膝步，聲呼喊：“謝福爺賞！！！”

樓簾飄吳侬軟語：“嚴老闆髯該裱，奴這備着法蘭線呢。”

嚴聞言，再度磕頭叩賞：“謝杜鵑夫！”

福嵘側卧貴妃榻，莊子恭謹遞過長煙。

擡接過，底似化開浮沉，“偏愛這戲文裡歡，真到肝腸寸斷境，又覺堵得慌。”

杜鵑款步繞到榻後，指尖太陽穴碾輕得宜韻律。“爺腸向來最柔軟，見得間疾苦。”

指尖摩挲着後頸碎發，忽然輕笑聲，“這世最烈啊，本就把尖子剜來焐掌——您瞧，縱使烏漫千，戲文裡還唱着滴血……”頓頓，又補句，“像咱們，真藏胭脂堆裡，連自己都瞧真切！”

福嵘伸握，順勢搭肩頭，閑聊般問：“杜夫這般通透，曾動過焚煮骨頭？”

腕間翡翠硌得疼，卻比得話音裡漫來澀——這頭回風場裡問起真。杜鵑垂眸望着指間翡翠扳指，定定神，半晌才回：“這胭脂巷裡讨活，敢拿‘真’字作盼頭？又誰會真瞧得們這般？”

福嵘底閃過絲憐惜，輕拍背，溫言說：“别輕賤自己。寫得好瘦體，畫得半幅《簪仕女圖》，比些空皮囊閨閣姐強千倍。”

這話落杜鵑，像爐酒，初聞熨帖，細品卻燒。終忍問：“爺……牽挂？”

話，便後悔——怕說“”，怕縷絲系别處雕梁；更怕說“無”，怕這兩癡，僅自己戲文裡迷。

“曾。”聲音輕得像片，說話卻似塊鉛，壓得頭鈍痛。

正抽回被虛虛攏着，偏指節突然收緊。僵，便舍得再動——怕驚點兒施舍。