朝會結束後，秦帝獨留位皇子禦園賞梅。

“朕為何們聯治朝堂嗎？”秦帝折斷根梅枝，面朵紅梅并蒂而開，“因為治國如育梅——剛過易折，柔則無力，唯剛柔并濟，方能開滿枝。”

将梅枝遞給蕭照淵：“淵兒，善謀略卻失之過剛；軒兒圓滑決斷；軍兒勇武但缺變通。”秦帝目掃過，“但若們兄弟齊”

位皇子同時跪：“兒臣謹記父皇教誨。”

，除夕，京

還未亮，蕭照淵便已起。今除夕，按例拜見父皇母妃，間參加皇集體除夕宴會。但秦帝許雲音殿拜見母妃。秦帝就用禮。這也算秦帝難得體貼，給予母子更相處時間。

“殿，該更。”曹正淳輕聲提。

蕭照淵擺擺：“今穿常。等從宮回來，們起京逛逛，此世節。”

片刻後，位穿靛青織錦長袍貴公子東宮。沒龍冠，隻根玉簪束發；沒玄龍紋袍，取而代之繡着雲紋尋常飾。

雲音殿，雲妃着兒子這打扮，禁莞爾：“淵兒，這學民間兒郎微私訪成？”

“兒臣京。”

“吧。”雲妃泛起慈愛，“父皇，母妃說。”頓頓，“淵兒，該納妃！為朝太子，能還娶妃。”

“母妃，先。”蕭照淵聽到雲妃催婚之音，比戰場聽到敵軍沖鋒号角都令害怕。

京聲鼎沸。蕭照淵此刻自稱‘秦淵’。帶着郭嘉與曹正淳漫步熙攘群。邊攤販吆聲此起彼伏，孩童舉着糖葫蘆追逐打鬧，處處張燈結彩。

“公子，嘗嘗剛鍋元寶餃？”旁邊老婆婆笑眯眯招呼。

蕭照淵從荷包取粒碎銀：“婆婆。來份。”

老婆婆連忙擺：“公子，這太”

“歲首吉慶，餘錢就算讨個彩頭。”蕭照淵微笑。咬熱騰騰餃子，韭菜鮮瞬間盈滿腔。這從未宮廷宴席嘗過滋，倒像世記憶。

正當沉浸這簡單樂時，陣風吹過，邊懸燈籠突然墜落。群頓時騷動，蕭照淵聽見聲驚呼，轉頭見盞兔子燈正砸向名藍女子頭頂。

“！”

蕭照淵箭步，把攬女子腰肢旋避開。燈籠擦着角落，濺起幾點。目相對刹，蕭照淵見雙般澈睛，尾顆淚痣，平添幾分楚楚動。

“謝公子相救。”女子急忙後退半步，臉頰微紅。

蕭照淵這才注到着藍織錦襖裙，罩狐裘，發間隻支素銀簪，卻襯得肌膚如。最引矚目腰間挂着半枚虎符玉佩——這絕非尋常百姓之物。

“姑娘受驚。”蕭照淵松開，卻莫名舍得抹溫度，“秦淵，否幸曉姑娘芳名？”

女子抿嘴笑，波流轉：“排第，公子喚便。”

兩說話間，流已将郭嘉沖散。蕭--照淵正尋時，卻聽見輕呼：“呀，荷包！”

個瘦正抓着繡荷包鑽入群。蕭照淵假索，抓起攤位顆核桃，彈指射。賊膝窩麻，頓時栽倒。