蓦聞屏風後雲闆響，飾演趙娘旦登場，布裙簪，楚楚動，擺照妝鏡姿勢，清唱：

“翠減祥鸾羅幌，銷寶鴨爐。楚館雲閑，秦樓，動離愁。目斷涯雲遠，親堂鬓疏，緣何書也無？匣鏡，盈盈曉來妝。憶昔事君子，雞鳴君。臨鏡理笄總，随君問堂。旦遠别離，鏡匣掩青。流塵绮疏，青苔洞。零落钗钿，慘淡羅裳。傷哉惟悴容，無複蕙蘭芳。懷凄以楚，阻且長。妾豈歎此，所憂姑嫜。彼猿猱遠，眷此桑榆。願盡婦，遊子忘。勿彈綠绮，弦絕令傷。勿聽頭吟，音斷腸。事錯迕，羞彼雙鴛鴦——”

唱詞歇，支闆輕響，瞽師笛聲悠悠而起，衆官交頭接，聲贊歎。

曾漁聽過後世越劇《琵琶記》，對此劇頗為熟悉，趙娘物形象極為鮮，現聽到這樣原汁原鹽唱腔，禁注目凝神，勝陶醉—

旦也目視曾漁，脆聲：

“奴自嫁與蔡伯喈，才方兩，指望與同事雙親，偕老百，誰公公嚴命，強赴選。自從後，竟無消息，把公婆抛撇，教奴獨自應承。奴來成丈夫之名，來盡為婦之，盡竭力，朝夕奉養。正：涯角窮時，隻此無盡處。”

笛聲變，旦換個曲牌又唱：“闱催赴，同帶绾初。歎陽關聲斷，送别浦。已成間阻。謾羅襟淚漬，謾羅襟淚漬，寶瑟塵埋，錦被羞鋪。寂寞瓊，蕭條朱戶，空把流度——”

樓衆官正聽得悠哉優哉，府衙門戒亭方向突然傳來擊鼓聲，這鼓聲來得突兀，“咚咚咚”陣亂敲，吹笛瞽師朵最靈，即閉嘴吹，旦也唱，樓衆官面面相觑，廣信府推官：“這鳴冤鼓。”

朝京皇告禦狀登聞鼓，各方衙門也設供百姓鳴冤報官鳴冤鼓，但抵流于形式，而且州縣正印官隔兩便會堂受理民間訴訟，般民也會擊鼓鳴冤，完全以正常訴訟渠，擊鳴冤鼓對判決，到級衙門控告，都案、血案，廣信府衙鳴冤鼓已經幾沒被敲響過（其實鼓壞），林祖初任時修葺府衙，見鳴冤鼓牛皮已朽，根本敲響，就讓匠蒙牛皮，沒到今就被敲起來——

林府個戲迷，正聽得入港，卻被鼓聲攪，掃興，問座饒縣陳添祥：“最何冤案？”

陳縣皺眉：“今并未過命案，都些案件。”

吳通判：“或許其縣民衆來喊冤。”

林府便讓問況，擺擺讓戲班子先退，民衆擊鼓喊冤及時受理，否則若被監察禦史訪，會予以彈劾。

吳澤向曾漁聲：“會蔣元瑞擊鼓鳴冤吧？”

曾漁動聲：“難說，若真，自投羅網。”

衙役很回來禀報說個員青腫、血迹斑斑，請府尊為作主嚴懲兇——