夜沉，李營帥帳之，燭通。英國公張世澤着禦座位輕子，臉帶着難以掩飾憂慮：“陛，就憑流賊‘虎子’面之詞，便發動如此規模夜襲，還動用京營主力……此舉否太過冒險？萬……萬闖賊設圈套……”

崇祯皇帝擡起頭，目平靜卻異常堅定：“英國公，朕顧慮。但用兵之，本就機遇與風險并。當太祖皇帝掃平群雄、統，次刀尖，次豪賭？如今流寇勢，京師危旦夕，若求穩，便以待斃！這‘虎子’……朕觀其察其，似作僞，其所軍，亦與廠衛密報吻。更，提供個能從部瓦解劉芳亮軍機會！這個機會，稍縱即逝，朕……賭！”

站起，語氣斬釘截鐵：“傳朕旨！夜襲計劃變！醜時刻（淩晨點分），于軍場舉誓師儀式！所參與夜襲之将士，務必準時到場！告訴們，此戰隻許勝，許敗！若能成功，賞！若畏縮者……朕刀，比流寇刀更！”

張世澤見皇帝決已，再，躬領命而。

待帳隻剩自己幾個貼侍時，崇祯才緩緩，臉份堅毅果決褪，絲疲憊易察覺忐忑。這場豪賭，賭赢，或暫時擊退流寇，極緩解京師壓力，為自己争取更時間；賭輸，僅損兵折将，更能讓本就脆軍徹底崩潰。

“這支拼湊起來軍隊啊……”

歎。雖然來連番肅，又發饷銀，士氣所提，但其真實戰鬥力，裡并無把握。“們需場勝利，場酣暢淋漓勝利，來真正凝聚軍，來證朕這些改革并非徒勞！”

夜風吹拂着帳篷，帶來遠處更漏聲。這戰夜寂靜，崇祯到種所未孤獨。由得起遠宮周皇後，起溫柔眸體恤話語。若邊，或許……這份忐忑，能稍稍減輕些吧？甩甩頭，将這絲軟緒驅散。皇帝，即将禦駕親征子，能軟！

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此刻，李營，些被選參與今夜突襲動營裡，同樣片平靜。士兵們激蕩，興奮、緊張、恐懼……種種緒交織起。們反複擦拭着兵器，檢查着甲胄。索性直接披挂齊，而卧，隻待将令，便刻起奔赴戰場。也，昏油燈，默默拿紙筆，寫着簡書或訣别信，将其翼翼藏入懷。

支撐們面對恐懼，僅僅剛剛到饷銀，更皇帝頒布條政帶來希望——為以免除賦役老，為後代能夠擺脫世代為兵、任欺淩軍戶份，為渺茫卻又無比誘、通過戰功改變命運機會！們決，為這切，拼性命！

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與營緊張肅殺同，此刻夥院裡，卻燈通，熱氣騰騰。按照皇帝密令，負責夥老軍頭老邢，正帶着夥夫們，提開始準備征最後餐。與平裡糙米飯、菜葉湯同，今夜，們種特殊軍糧——炒面！

隻見巨鐵鍋被架臨時壘起竈台，熊熊柴舔舐着鍋底。夥夫們将磨好麥或米倒入鍋，用鐵鏟翻炒，直到面變得焦黃酥。老邢邊指揮着，邊扯着嗓子，唱起從代軍流傳來《炒面方》：“……把炒面把，軍爺把賊滅！熱湯沖來糊糊，幹越嚼越勁……”

樸實而帶着幾分戲谑聲，回蕩忙碌夥空。

就這時，陣急促馬蹄聲傳來，李公公帶着幾名宮尚膳監太監，擡着幾個蓋着黃布盒，匆匆趕到。

“咱奉陛谕！”

李公公尖細嗓音響起，“陛體恤将士們今夜或血戰，特将禦膳預備之珍貴材，賜予軍，為征加餐助威！”

說着，示太監們打開盒。隻見裡面并非麼珍，卻都些尋常士兵平裡難得見“寶貝”：塊冰糖（提供熱量）、亮胡椒（祛寒提）、臘肉、臘腸、還飽滿紅棗！這些，很都皇帝常膳部分！