艾絲特爾睜開睛，發現自己正站輛微微搖晃列車央。車廂沒其乘客，景象斷變換，伴随着駛過軌震動響亮汽笛聲。對面來位形挑輕女士，臂彎挂着隻籃，寬壓半張臉。過艾絲特爾時，抿唇笑，側從旁邊閃過。

“……艾格妮絲？”

識到對方誰之後，艾絲特爾回過頭，卻沒能再次邂逅數百。湧淡淡傷，原呆站會兒，直到聲汽笛響起，才平複，向節車廂。

但當到車廂裡熟悉面孔，理好緒便又瞬間潰散。渴望靠，但雙腿卻敢邁開步子，怕自己輕舉妄動會讓這幅朝暮美好場景消失。座位兩過來，親切張開雙臂，每次歡迎女兒回時樣。艾絲特爾再也無法壓抑，沖用力抱們。

列車繼續向，艾絲特爾依偎父母間，把輕輕貼母親腹，受着素未謀面第個親。千言萬語傾訴，最後卻隻化成句聲詢問，“……疼嗎？”

奧黛特歪着頭，假裝，“嗯……還比較痛，折騰呢。”

艾絲特爾怔，好笑。直以來都個讓父母省孩子，長點更淘氣得沒邊，如果場變故……

察覺到神恍惚，奧黛特把自己覆蓋背，慈愛輕聲問，“給取個名字嗎？

“……瑞貝卡，如果女孩話。”艾絲特爾垂睛，靠母親肩，茶再次撫慰，“希望個女孩，歡妹妹。”

“男孩女孩都好。”旁艾瑞克笑，“如果男孩，叫‘艾瑞克’，麼樣？”

母女對視，刻齊齊搖頭。艾瑞克頓時臉挫敗，沮喪擺擺，受打擊，艾絲特爾趕緊笑着拉，撒嬌似晃晃。需時間适應，親密又自然說笑起來，就好像們從未分離過。

“媽媽之打賭，關于會進入個學院……唉，直都覺得會個格蘭芬。”

“以聰腦袋，進入拉文克勞也很理呀。”

聽着父母甘“抱怨”，艾絲特爾由得笑。“斯萊特林并沒傳言麼糟，同學們都很友善，對很好……”頓頓，又輕聲說，“……院長也。”

這回換父母對視。奧黛特忍笑别過臉，艾瑞克像受到比剛剛更嚴打擊。噌站起來，絮絮叨叨發堆牢騷，艾絲特爾躲母親懷裡，作勢捂朵，奧黛特才笑着打圓場。

景漸，列車覺駛入片曠野，歡笑餘音淡之後，這趟未旅程似乎就抵達盡頭。艾絲特爾握着父親願放開，祈求能用自己體溫溫，但還漸漸來，仿佛隻最後觸碰過、已經破碎晶球。

還落淚，顆顆滴父親背，“……如果點回，結局會會變得樣？”

“，鈴铛，爸爸平裡真麼英勇無畏嗎？樣，才該被分到格蘭芬呢……‘拯救魔法界’這種偉任該由這種普通完成，但機會親打敗伏魔話，孩子面倒也個錯談資，對吧？”

艾瑞克用指刮刮女兒梁，試圖用玩笑逗——但就已經個容易被逗笑孩子。見淚流得更兇，收回，輕輕歎氣。

“這‘選擇’，艾絲特爾……們選擇造就事結局，”聲說，溫柔得就像講故事，“對于這個結局，到遺憾，但并後悔。”

“爸爸媽媽希望滞留過痛苦裡，們牽挂着，們保護——們永遠愛，這才需記。”奧黛特吻吻艾絲特爾額頭，屬于們時最後，舍放開，“們進，也該向。”

……

移形抵達目，養精靈剛松開，艾絲特爾便像斷線偶樣倒，吓得趕緊從後面托。

“……麻煩，”緩會兒後，艾絲特爾扶着牆壁緩站起來，“請扶把。”

養精靈哆哆嗦嗦照，氣也敢，因為曾經拍賣會“刁難”過這位主——對方卻表現得好像沒認來似，對态度也遠遠超過類巫師對養精靈應态度。緊張咽咽，雙扶着艾絲特爾黎，到釘着“施維爾”銘牌子後，殷勤為主提打開門，攙着台階。