“……确切說，來自丈夫，血緣關系父親，作為枚婚戒。”艾絲特爾訝然目，神淡淡，緊講述當故事，“個男建婚姻關系之時把送給母親，最初還沒開始酗酒，們之間也還真。後來，瀕臨破裂，庭條件也變得更糟，個男試圖拿戒指換酒，母親攔，盡管……付些代價。久，離開，再也沒回來。”

嗜酒易麻瓜丈夫為女巫但總逆來順受妻子，以及夾們間個所措“餘”混血孩子，艾絲特爾晶球境裡目睹過太相似卻相同經曆。靜靜聽着，溫柔神始終凝視着斯普，時過境遷，當初男孩現已經完全長。

“原本裡，枚戒指象征個虛僞承諾、場脆婚姻個破碎庭。再加過……認為自己以任何建親密關系。”斯普頓頓，繼續說，“決定對坦切時，于私，把熔進，并施加咒語。樣來，即便也遠遠離開，至還能通過，受到。”

輕歎聲，用指腹蘸艾絲特爾周氤氲汽，唇角挑起絲慰微笑，“而且……也完成母親最後囑托。猜猜？”

艾絲特爾隐約猜到答案，卻還用力眨眨睛，配着表現無辜遲鈍與好奇，“麼猜得？又沒教過。”

斯普就這樣盯着幾秒，突然俯。答案被埋入場難自抑吻裡，“向承諾過，會為愛女孩親戴，”喘息間隙，蹭着艾絲特爾尖，啞聲說，“再過久……還會為戴另件。”

溫細鍊緊扣指緩緩纏繞，仿佛為當約定丈量準确尺寸。由于雙方都很嚴謹，測量過程概持續很久——沒關系，沒會為們倒計時。

經過數次痛苦治療後，周艾絲特爾正常返，按珀特維教授話來說，沒繼續院必。“恢複得很好，很力氣——說，扯破約束。”珀特維面無表病曆本，“順帶提，這份錢會從霍爾頓實習資裡扣除。”

“其實很好。”回，伊妮德聲跟艾絲特爾解釋，“些輕巫師為競争聖芒戈實習名額，但報酬，甚至還用錢賄賂呢……珀特維教授從來允許種事。”

“确實很風格。”艾絲特爾點點頭，虛開玩笑，“雖然沒麼接觸過德姆斯特朗巫師，但這就象樣子。”

但很便笑來——位古闆嚴肅德國女巫建議，鄧布利把晶球魔法書沒收，美其名曰“暫時保管”，或許等到畢業典禮之後才會歸還。

“您難相信自控力嗎？”

“當然相信，艾絲特爾……隻擔會反過來控制。”

“控制？為麼？”

鄧布利靜靜站會兒，隻隻瘦長還捋着胸長胡子。“……些魔法器具制作需獻祭命，而另些……則需其東。”歎氣，将雙握起，轉頭望向被烏雲遮掩亮，“這其奧秘，之後會。

長辦公陳設起來如往常，些東殘骸應該被鄧布利收更隐蔽方。艾絲特爾遺憾止視線搜尋，突然起另件事，“您再需幫助嗎？”試探問，“些魂器……，已經齊？”

鄧布利聞言回過頭，飄逸胡須似乎都瞬間完全靜止。

“目來，以這麼認為。”微笑望着艾絲特爾，神充滿長者慈愛，“謝幫助無私付，義。現，孩子，需再考慮這些事……養好體，準備久後考試吧。”

就這樣，艾絲特爾負傷況被溫辭退，自備辦公用具也被扣押，且沒得到任何撫恤。離開長辦公時，洩憤般順盒檸檬寶，這種酸倒糖果并很興趣，但魁奇球隊群鬼卻需更訓練後零。

頭頂籠罩陰霾已然散，園活便也無趣得如往昔，最後考試臨，即便成績頂尖優等，也得更加專注于自學業。為為伊妮德節省兩奔波時間，珀特維教授甚至将課題搬到霍格沃茲，但能與龐弗夫交流作得，還能從學院裡千名優秀輕學獲取更佳研究樣本。伊妮德忙得解帶但也樂其，幾個甚至直接醫療翼閑置病過夜。作為友，艾絲特爾獨自留守寝第個，終于忍門。

氣溫正向初靠攏，夜間廊也再像之般寒蕭瑟。公共休息與魔藥辦公之間，熟悉線裡已經複無數遍，并且最次就今傍，幾個時之。門也仿佛自這位頻繁訪客，沒等艾絲特爾再次擡敲響，便迫及待自己打開。

“該這個時間點拜訪異性，”斯普飛掃艾絲特爾袍絲質裙，“即便……”

突然哽，拾起本魔藥書，并裝模作樣翻頁——雖然頁容還沒讀完——反正目也沒再讀。

“即便男友也？”艾絲特爾輕笑着過，故倚書側，“，如果當時沒聖誕夜拜訪，現就會男友，對吧？”

斯普總願使用“boyfriend”這類指代詞，與輕艾絲特爾相比，自己已能稱得“boy”齡，其實很這點。但“穩定交往對象”或“未來庭伴侶”顯然适用于常調，或許也該學習現輕，為對方取個獨特浪漫昵稱……鈴铛，聽就很适。

這位鈴铛姐還以為神，哼聲，撐着面直接客氣，“着，故事被鄧布利沒收，”頓，繼續說，“為講則故事，就回。”

據斯普所，鄧布利從艾絲特爾沒收書籍隻本神秘且強魔法書，裡面容應該能作為故事。但由鄧布利面沒收其實也自己建議，艾絲特爾再究這個問題，便放書本，倉促答應求。“聽麼？”

艾絲特爾，“《兔子巴比蒂呱呱樹樁》。”