當斯普抵達信所說點時，距離時鐘指針過零點隻到分鐘。嚴格來說這算遲到，信“今”這限定詞概括得太模糊，更何況根本沒允諾份通般單方面邀請——但凡識趣點，就會蠢到原直等着——原本這麼。

單背對站得筆直，遠遠就像個展示偶，被遺忘夜鋪之。斯普本讓自己腳步顯得太匆忙，但體卻陽奉陰違，邊時，甚至沒能來得及構适、用作歉開場。幸運，艾絲特爾先開，好像并計較遲到。

“瞧這個，教授，”沒轉，仍盯着麻瓜禮品常亮櫥，隔着玻璃指向展示櫃層墜着标簽晶球擺件，“很精美，對吧？隻幾英鎊就以買到呢。”

櫥太亮，玻璃映着兩張面孔像氣樣朦胧。斯普對廉價麻瓜藝品興緻闌珊，便自覺循着燈向艾絲特爾側臉：睛依舊很亮，尖微微發紅，巴照例藏羊毛圍巾裡，而之嘴唇……

識到已經來及将擡起收回，斯普驚，急之隻能順勢打個響指，施放哨浮誇召喚咒——像往風格，但别無選擇。

“……嘴角，東。”遞過憑空現帕，說。

“诶？謝謝提。”艾絲特爾疑，接過帕，擦唇邊沾着面包屑，“這牛角包算甜，您應該也會歡。”

到自然把帕放入自己袋，斯普沉默語，偏過頭瞥禮品隔壁間面包。挂門把紙闆清楚寫着營業時間……所以，至此處等兩個時。

“還謝謝您禮物——當然，指并帕。”

邊響起輕松話語沖淡斯普頭滋複雜緒。艾絲特爾笑得神秘，邊摸索着袋裡物品，邊靠步，“這回禮，請伸。”

斯普起初難以象信所說“必須親贈予禮物”，直到親所見，才理解“當面交接”必性。艾絲特爾指間，駐着抹耀亮，本該頻扇動翅膀逐漸平息，像休眠般靜收攏旁。顆飛賊。

“……這紀品。”

“但把送給您。”艾絲特爾把又遞些，還煞介事闆起臉，“點，别讓位女士等太久。”

“……”

斯普無法忽略話語雙關，隻能學着樣子，擡用指腹輕輕捏。球體，兩指無避免碰到起，艾絲特爾用魔杖對準動咒語，暫留後，收回自己，完成這場交接儀式。

“件禮物您加隆？”突然問。

為防止這顆飛賊逃（其實并會），稍忖後，斯普把放入袍側袋。“需。”瞥艾絲特爾，收攏自己領，聲說。

“好吧……除，您還拍别麼嗎？”

“……”

見雙唇又以種嚴肅方式緊閉起，艾絲特爾會笑，自得答案，“——同樣需，對吧？”

調侃語調聽像試探，應該隻于臨時起好奇。斯普放習慣性警惕，也跟着擡嘴角，将關于拍賣會話題終結。“……，回吧。”

這時，玻璃櫥之發奇怪動靜。隻雕鳥從禮品牆老式挂鐘裡鑽，正咕咕鳴叫着報告時間。艾絲特爾饒興緻觀着，直到鳥結束作鑽回子，才舍移開目。

“時候，也經常能聽到布鳥聲。”些懷解釋，“但現……常見。或許氣候變化緣故吧。”

“……”

麻瓜裝置模拟聲音遠如真正鳥類般婉轉清脆，實值得讓觸景。斯普擅長閑聊，更擅長慰，但無需開，因為艾絲特爾很便又接着說：

“最兩倒隻狼犬附沒……憐夥，如果開學，真收養。您嗎？”