主劇場門後閉時，周覺嗡鳴未散。

屬片邊緣鋸齒硌着掌，像根細針紮進神經——剛才廊照片裡些“自己”搖頭型，此刻還視網膜。

“歡迎來到‘扭曲劇場’核。”赫斯特聲音從台傳來，何時已站聚燈，風被燈鍍邊，“現，認識們觀衆吧。”

周覺擡頭。

數百排觀衆席從台向後方延伸，原本空蕩座此刻滿。

們穿着統制，領系着褶皺領結，面容模糊得像被泡開畫——雙卻異常清晰，交疊膝頭，正拍着掌。

掌聲像精密儀器發聲波。

周覺數着節奏：第秒輕響，第秒加，第秒突然拔半拍，然後複。

林棠攥着布偶指泛，布偶玻璃珠顫抖掌晃細碎斑；沈铎戰術刀貼腿側，刀幽藍掃過最排觀衆皮尖——些跟都沾着鮮紅，廊裡酒紅套顔如轍。

“們鼓掌，卻沒表。”林棠聲音發顫，“時候參加鋼比賽，觀衆席也這樣掌聲……時候們會笑，會彈錯時屏呼吸。”頭向懷裡布偶，“熊丢，蹲商場哭，個阿姨拍拍背，比這些熱。”

沈铎突然用刀尖挑起排觀衆縷頭發。

發絲刀裡泛着，像被抽幹命力：“屍體。”簡，“沒溫度，沒脈搏。”

赫斯特輕笑聲，指尖敲敲台邊緣銅鈴：“準确說，‘識投’。元界需緒共鳴來維持副本穩定，而們——”張開雙臂，“被系統篩選‘完美接收器’。們必須赢得們認，否則這些掌聲會永遠纏着們，直到們識也變成們部分。”

周覺瞳孔微微收縮。

注到觀衆席第排最老，每次掌聲變化時，會比半拍閉。

這個細節像根柴，“刷”擦亮記憶——“記憶劇場”副本裡，曾破解過“緒反饋滞後秒”規則，當時個總比其半拍皺眉觀衆，正隐藏線索載體。

掌聲再次變調，第秒拔變成連續兩拍。

周覺拇指無識摩挲着屬片刻痕，“語示協議”個字掌紋裡發燙。

突然擡起，跟着掌聲節奏拍兩——第輕，第，第時故半拍。

第排最老閉。

林棠布偶突然懷裡動動。

玻璃珠轉向周覺，縫成笑嘴角裂開細縫。

“老周？”拽拽角，“熊線……抖。”

“們掌聲随機。”周覺壓聲音，視線始終鎖着個老，“節奏變化神動作同步。就像……們用掌聲傳遞某種信号。”

赫斯特皮聲台響起。

步步台階，每步都踩掌聲音：“聰孩子，發現嗎？就算發現又如何？”周覺面半米處，陰籠罩過來，“們以為自己玩？，們隻系統提線偶。些所謂‘通關’，過系統需們恐懼、憤、希望來喂養這些觀衆！”

掌聲驟然混亂。

原本規律節奏碎成亂點，像暴打鐵皮。

林棠懷裡布偶嘴角裂得更，裡面填充絮；沈铎戰術刀藍暴漲，刀尖幾乎刺破最觀衆後頸——觀衆後領滲紅，像被刀燙血。

周覺望着赫斯特泛紅尾。