）忽聞門來報，說玄真觀來，神匆匆，似事。賈珍猛驚，逗鳥杆子險些失掉落，趕忙衫，吩咐将帶進來。

兩名童氣喘籲籲沖進廳，“撲通”聲跪倒，其哭喪着臉說：“珍爺，好！觀主讓們來報，賈老爺……丹後，突然腹痛難忍，夫也束無策，已然……已然歸！”

賈珍聽聞此，猶如轟頂，鳥籠“啪嗒”聲墜落，鳥兒受驚，撲騰着翅膀倉皇飛。賈珍呆當場，雙瞪得滾圓，臉滿戚與慌亂，恰似失主骨般，形也微微顫抖起來。賈蓉旁亦吓得臉慘如紙，嘴唇微微顫抖，時間所措，呆若雞。（父子倆瞬間從歡樂雲端跌落至痛苦淵，震驚與痛如洶湧潮般難以抑制

）

賈珍定定神，急忙吩咐賈蓉：“叫幾個強力壯丁，帶馬車，随玄真觀！”賈蓉趕忙應聲，匆匆。時，群丁簇擁着賈珍、賈蓉馬車，朝着玄真觀疾馳而。馬車劇烈颠簸着，揚起滾滾塵，仿佛也訴說着此刻焦急與。

到玄真觀，賈珍等徑直沖進賈敬所間。隻見賈敬直挺挺躺，面青如，已然沒氣息。賈珍“撲通”聲跪，放聲哭：“父親啊！麼就這般狠，撇們，留這子如何好啊！”哭聲撕裂肺，響徹間，仿佛将痛全部宣洩來。

賈蓉也跟着跪旁，抽抽搭搭哭起來，淚濕透襟。（父子倆哭聲，飽含着對賈敬離世切痛，以及對未來族擔隐隐擔憂，如烏雲般籠罩着們

）

哭陣，賈珍強忍着痛，吩咐丁們将賈敬遺體擡馬車。，馬車緩緩而，氣氛凝得如同凝固般。回到甯國府，府已得消息，頓時哭聲片。

賈珍趕忙排丁們正堂設起靈堂，又命府門豎起招魂幡。招魂幡風獵獵作響，似賈敬魂魄這世間舍徘徊，訴說着無盡眷戀與甘。（靈堂，布置得莊嚴肅穆，帷幔随風飄動，發簌簌聲響，如泣如訴。燭搖曳定，昏黃線牆壁投斑駁陰，更添幾分傷凄涼之

）

諸事排妥當，賈珍又差遣名伶俐厮，馬加鞭往榮國府報喪。厮領命後，刻敢歇，縱馬飛奔而。馬蹄聲寂靜如鼓點般急促回響，仿佛傳遞着這令碎沉消息。

且說榮國府這邊，衆正園說說笑笑，享受着這難得悠閑時。陽透過枝葉縫隙，灑斑駁，宛如幅絢麗畫卷。鳥兒枝頭歡啼鳴，似為這美好時吟唱。衆或賞吟詩，或品茶談笑，片其樂融融之景。（然而，這平靜祥氛圍，卻即将被打破

）忽聞門子來報，說甯國府來報喪。

賈母聽聞，臉頓時變得煞，茶盞險些滑落，好旁丫鬟疾，連忙扶。衆皆驚，忙問何事。報喪厮匆匆進廳，“撲通”聲跪倒，哭着說：“老祖宗，甯國府賈老爺歸！”賈母長歎聲，滿痛之，神黯然說：“這……這真飛來橫禍啊！”衆聽聞，也都紛紛戚之，園原本歡氣氛瞬間被陰霾所籠罩。（衆皆雜陳，為賈敬離世到痛，也為甯國府未來擔憂已

）

恰這禍單之際，賈珍兒媳秦卿懷胎，已至臨盆之期。這午後，秦卿忽腹陣劇痛，如刀絞般，痛徹扉。額頭豆汗珠滾滾而，浸濕如雲秀發。旁侍奉穩婆、丫鬟們見狀，趕忙擁而，腳忙碌起來。穩婆神凝，邊條紊指揮着丫鬟們準備熱、毛巾等物，邊輕聲慰秦卿：“奶奶莫怕，這，您隻管聽，順着勁兒來。”

秦卿緊咬着唇，嘴唇已然被咬得泛，面慘如紙，毫無血。雙緊緊抓單，指節因用力過度而泛，豆汗珠斷從額頭滾落，打濕被褥。強忍着劇痛，微微點頭，發虛而痛苦聲音：“……曉……”（秦卿此刻，既對命誕期待與悅，又被這突如其來劇痛折磨得幾崩潰，雜陳

）

丫鬟們來回奔，腳步匆忙卻又翼翼，怕驚擾即将臨盆秦卿。熱盆盆端進，騰騰熱氣彌漫開來。毛巾也準備得齊齊，擺放旁。穩婆時查秦卿狀況，詞：“奶奶再加把勁兒，孩子就來……”秦卿隻覺得疼痛陣強過陣，仿佛将個撕裂般。