這回書話表老爺報聲報公子，并且得标；其餘課，待按課給拟策題來，依題條對。凡敷衍策題、抄襲策料，以至用些架空排句塞責，卻來得。定認真說幾句史液經腴，将來才好廷對。字雖然醜，點畫偏旁也還欠些講究。此後作文便用朝考卷子謄正，對策便用殿試卷子謄正，待給閱改。非見既個舉，轉這等苦，求全責備，也慮着讀書場，進座清秘堂，用個部屬書，已就‘失之毫厘，謬以千裡’。再遭際偶，作個榜縣，便車之鑒，。”

列公，隻這位老先怕作縣算到頭兒，衛顧兒子也算到頭兒。但也得個衛顧兒子本事學問。倘然說書果然也個會試兒子，卻叫講些甚麼來？

閑話說。卻說公子遵着父親教訓，依然閉門用起功來，準備來會試。這書話即長，無話即，撚指之間，又到次禮闱臨。老爺正着這次幾位主司進，得信，這次總裁又熟過。原來時烏克齋已兵部尚書協辦學兼務府臣，莫學士也侍郎，吳侍郎又總憲，個齊點進。正公子兩位先，位世弟兄。消關節，隻數筆氣，卷子也就亮。何況還個門裡真實藝業！此番焉之理？

到場期，公子個進場場，煩叙。等到榜，又魁以。老爺歡熱鬧，更待。緊接着朝考入選，便殿試。殿試策題問經學、史學、漕政、捕政，公子經老爺這幾個造就夫，本殿試卷子真真作得來經經緯史，寫得來虎卧龍。欽派閱卷臣把優定本以。裡烏、吳、莫位這等班最關切，還愁老爺得着信成？當就先得個密信，放，說：“隻本，無論第幾，這甲拿得穩，編修便望。”

卻說到殿傳胪頭，讀卷臣先進本，恭候禦筆欽定鼎甲名狀元、榜、探，甲第名傳胪，以至後名甲乙。之後，班進士都保殿後門候旨，預備欽定來，個占名，刻就預備帶領引見。這個當兒，除殿試寫作平平、自分鼎甲無望作妄，但志之士，?昂頭裡望信，這個名，更名鼎甲名。隻公子此時但自旗格于成例，向來沒個點鼎甲，便名也密密得信兒。裡：“便取第名，也還甲裡。此番回，慰父母所待，連蕭史、桐卿個‘插’、‘飲瓊林酒’、‘作夫’個難題目，也算交過兩篇卷。”因此隻管裡樣聽信，卻比衆裡落得閑自。閑無事，隻靠後門旁邊望着院子裡熱鬧。

隻見座宮門台階兒倒，正門門掩着，隻邊這間門開着扇，豹尾森排，雀翎拱衛，隻聽得個聲說話。再院子裡，些預備帶領引見官員，都乾清門階伺候聽旨。又這班進士同鄉、同、至親本，這事無事都各各借樁公事來關切探聽。還班好事些，雖然與無幹，也這科鼎甲誰。

又些跟班筆政爺們，更竊聽個消息，預備跟當個鮮差使。進院子裡千佛頭般，擠擠擦擦站院子，都揚着腦袋向乾清門望着。門站班侍衛公裡吆“積扐汗”。“積扐汗”者，清語“聲音”也。恐其聲衆。雖聖遠宮，時聽見，防得禦臣碰見，普化尊般聲，些侍衛公便持。

正盼望，隻見個奏事黃門官從門裡來，宣狀元、榜、探、傳胪名次。方敞，時聽真，聽真，還站得遠些擠後面，許個個矮欠腳，長延頸，半還曾打聽狀元誰。又彼此探問傳說會子，才甲名狀元姓奚，蘇，名叫奚振鐘；甲名榜姓童，淅，名叫童晏；甲名探，便正黃旗漢軍骥；甲名傳胪卻個姓馬，叫作馬顯。狀元、榜、傳胪班親友聽得，個個歡，所待；隻忽然聽得本科探點個旗，驚異，都說：“這實算本朝破荒第！”紛紛納罕。

清兵民畏法，官吏法，臣執法，聖子神乎法。原來進本殿試卷，聖見第本，雖然寫作俱佳，隻策文靡麗而欠實義，字體姿媚而欠精神，料個遠之器。及至到第名骥這本，但寫得圓潤，策文經學、史學兩條，對得本本源源，漕政、捕政兩條，對得來條條切利弊。顔，便從第名提向來，定第名，把原定第名改作第名，因此公子便占個甲名探郎。

卻說後門班進士，見宮門陣簪纓亂動，卷子來。時候離得越，裡望得越緊。緊接着便班帶引見官如飛而來。忽然見個胖子分開衆，兩隻捧着個肚子，兩條腿踹落踹落得滿頭汗，張着張嘴，?嚓便叫：“龍媒！龍媒！”衆又龍媒為誰。見公子，便到跟，隻說個“恭”兩個字，便扶公子肩膀喘個，再說話來。

公子其，倒被唬，定睛，才認何麥舟。這何麥舟便公子當淮時候，同管子兩個來幫盤纏。公子見這個樣子，隻問說：“麼？”才喘籲籲伸個指頭，說：“龍媒，恭！點甲名探！”公子隻信。這個當兒，聽班帶引見官兒名名叫到名字，果然甲名叫得骥。公子此時驚交集，同個個個跟着來到乾清門排班。