尚盈盈面見半分自得之，唯沉靜鎮定。倏探，捉卞美抖個腕。

“，随見皇後。”

尚盈盈指加幾分力，穩穩扭卞美，這才徐徐說：

“把方才這‘夜半捉鬼’好戲，好好兒同諸位娘娘分說分說。”

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更梆子已然敲過，瓊華映卻燭燒，照得裡亮如晝。

衆嫔妃聞訊趕至，落座于兩旁玫瑰。掩竊笑，瞧熱鬧，張張面映着燭，端精彩紛纭衆相。

卞美被兩個粗使嬷嬷押進殿來，登時“撲通”跪倒。但見雲鬓散亂，钗斜墜，面脂被淚沖得溝壑縱橫，還半分往氣焰？

瞧見皇後面鐵青，卞美驚惶已，隻把額頭磚磕得咚咚作響，活似搗蒜般。

“皇後娘娘開恩！娘娘饒命啊！”卞美伏首，哭得嗓子都劈似，“嫔妾原隻過福華殿，瞧見尚美井台邊探頭探腦，便時鬼迷竅……”

話到此處，卞美突然哽，抽抽搭搭抹着淚：

“井裡鬼哭，佛燈滅怪事，真真與嫔妾無半點兒幹系！”

順子已衆目睽睽被捉，戕害尚盈盈這樁事兒，卞美無論如何也抵賴掉。

裡還着最後點兒僥幸，隻咬今夜臨時起，絕提裝神弄鬼勾當。

正當卞美哭鬧間，忽又聽得殿珠簾叮咚。衆擡望，隻見尚盈盈已換幹淨裙，烏髻梳攏齊。雖面帶倦容，雙眸卻清亮得緊，步履從容踏進殿來。

尚盈盈先朝皇後禮問，這才轉向卞美，緊說：

“卞美這話，就忒實誠。”

說罷，尚盈盈便朝久英使個。

久英會，當即捧漆托盤，頭擺着個濕淋淋陶罐子。罐滿蜂窩兒，兩還拴着浸透細麻繩。

“啟禀主子娘娘，奴才剛剛按尚美吩咐，自福華殿後院舊井裡，打撈到此物。”

見皇後垂，久英适時開解釋，也說與衆同聽：

“這陶罐懸井，風從井灌進時，穿過罐孔竅，便會發嗚嗚咽咽、如同鬼哭般尖嘯聲。”

“加之陰連綿，井漲落定，這系着長繩陶罐載沉載浮，聲音聽起來也就時遠時，飄忽定，這才唬得緊。”

久英席話，說得清楚。衆嫔妃這才恍然悟，向卞美神愈發輕蔑。

裝神弄鬼伎倆被當場拆穿，這子真偷雞成蝕把米，倒把自臉面丢個幹淨！

慧嫔默作聲聽罷，忽擡起眸，目直直戳卞美。

“卞美，”慧嫔聲調，卻字字如針，“聲聲說碰巧過，這更半夜，偌個宮苑，偏就往荒僻處鑽？”

顧令漪嗤聲，馬接過話茬兒：“昨夜吓得跟耗子見貓似，夥兒都瞧見。麼今兒膽子就肥，敢趁着夜風，自個兒頭？”