東京本鄉區，帝國蒸氣機械學會講堂，盛。

驕陽似，柏油面被曬黏膩焦臭。

輛隸屬陸軍省蒸氣車碾過，排氣管噴霧與魚販推車冰塊蒸氣交融，空氣織張暫而虛網。

空，艘印旭徽章蒸汽飛緩緩掠過，艙底垂挂着布制宣傳旗幟：帝國榮，始于技藝。

角，架由銅制齒輪驅動報紙販賣機正吱吱作響吐當頭版；數名着改良式裝與細邊單鏡貴族青圍販賣機議論紛紛，讨論正今學會閉門發表會預告。

學會講堂，幾名穿綠制青軍官台階交頭接，時朝門張望；名戴着套警衛于講堂門，面無表掃視着每位來賓臉。

東真能戰場嗎?聽說能接神經，若電流錯，腦袋就炸?聽說開發者個從英國回來怪，腦袋裝蒸汽齒輪吧……這些竊竊私語，順着門縫流入部。

講堂卻另種靜谧世界，巴洛克式拱全部洞開，卻灌進絲風。

闆黃銅吊扇轉動時，牆投齒輪狀陰，像某種無聲倒數。

今學會并對開放，僅邀請軍方技術參事、學界泰鬥與數科研機關代表列席。

講堂央擺着具被絨布蓋屬機體，銅質管線裸，閃爍著澤，絨布發細微屬蠕動聲——演算齒輪無指令狀态自發性咬，仿佛這具機械正着類無法理解夢。

排國電氣研究所所長森老爺眉頭鎖，對這台被布包裹屬器物悅。

從學會職員遞來簡報，注到幾個所未見詞語——神經模拟、同步演算、脈沖回饋——這些實驗裡該現字，更像某種教派談召喚神術式。

而後幾排，來自橫須賀廠輕技術員邊翻閱會議資料，邊聲對同伴說：們真用銅線來導引神經訊号?萬，就像被劈?另聲咕哝：說定就誰先變成烤乳豬。

……這便‘原型零号’。

治皇禦賜‘纮宇’匾額底發表者條正彥，帝國學機械學科講師，僅歲。

形清瘦，眉宇間藏着種易親靜，說話語速極緩，仿佛怕驚擾麼潛伏于銅殼處東。

尚未命名，但其部核為層演算齒輪構造，接複數神經導引接點。

本研究部分靈來自東京帝田館愛橘教授‘神經傳導理論’。

們嘗試模拟腦部信号傳遞機制。。。。。講台表驚、疑、刻壓抑譏諷，更雙靜而乎無機睛，從最後排審視條每個語句精确度。

當時仍為陸軍技術參事鷹司榮介。

脫軍、軍披背，雙交叉撐著巴，目幾乎如解剖刀般靜。

比任何都更清楚，這具起機械軀殼，未來會成為戰場與曆史分嶺。

講堂結束後，鷹司沒刻離席，而等到會場逐漸清空。

緊起，步伐穩健穿過質長與腳落之間陰，講堂後側狹側門旁到正理資料條。

條講師，這具裝置……若真能穩定運作，否能使線士兵幾率提?鷹司開，語氣并咄咄逼，反而像詢問種遙遠能。

條轉，，隻見着齊軍，腰間佩劍未解，神異常甯靜，仿佛曾錯過方才台每個詞語。

請恕冒昧，閣……鷹司榮介，陸軍省技術參事。

微笑着遞名片，指尖極穩。

條接過名片動作稍顯遲疑，像怕碰到麼太燙東，視線微頓，對方名字似曾現技術協會會議名單，常作為觀察員列席，發言，卻總最後才離場。

提幾率……條聲複誦次，這軍部現對研究衡量标準嗎?全。

鷹司微微笑，視線未移開對方角細紋。

但對個來說，理發點。

對這機體興趣，因為能——定——能讓些該，活來。

刻将能與定說得極。

條察覺這種試探，像術刀先測試皮膚敏度，再決定切淺。

如果将納入軍用，恐怕還需……這裝置目僅能進層同步指令，尚未進入實體測試階段，連穩定型導索都還申請預算。

。

條講師，來拉造武器。

帝國全靠藥。

來問，這台機械——否希望能真活起來?這次，條沉默更久。

動聲将圖紙折好，像為自己回應預先争取緩沖時間。

希望成為怪物。

最後這麼說。

鷹司聞言，點點頭，神仿佛某處記這句話分量。

兩剛講堂，準備穿過搭乘力車，便聽見方傳來驚呼。

閃開！義體暴！聲音猝然炸響，像汽鍋突裂。

頭具披務局标志骨骼作業裝置失控制，其組氣壓樞紐發慘蒸汽，節奏錯亂，如同頭瘋牛發狂喘息。

銅義肢卷起邊紙張、摔翻攤販鐵架，原本固定于腰部測量儀器被甩，擊碎鏡，玻璃濺落聲脆響如。

機構原設計來搬運砂，然而壓力閥失靈後，每次踏都帶鳴屬共振，像某種遲來、非類語言正欲從部噴。

條瞪視着具義體。

從機械神經回饋震幅判斷，應該使用劣質過期壓芯片，否則會連脈沖調節都失準。

嘴唇微張，但麼也說，額頭自覺滲汗。

恐懼，而種混著羞恥與自責緒。

鷹司站旁邊，目凝定，聲：堂品。

就傳過起事故，技術資料全靠抄襲歐洲專利。

們用次級鋅芯……還以為能靠殼強度撐反饋錯誤。

隻讓傷害更慘烈罷。

鷹司語氣，卻像蒸汽刀片，鋒利剖開現實。

名憲兵翻過義體肩部，試圖拉開動力艙應急閘。

洩壓聲如蒸汽龍獸咆哮，附群衆呼喊著奔逃，名婦抱着孩子伏倒于角，孩子啼哭聲與機構屬撞擊聲混雜處。

條胸緊。

見具義體視域圈忽然閃爍，着主線程循環無法斷，或已開始自增幅演算。

這技術錯誤，而失控。

閃過絲極微戰栗。

——這些算法，與正設計機巧結構，某些基礎相通。

沒事吧?鷹司問。

條搖頭，未答。

望着終于倒伏機械殘骸，義體仍時抽動，仿佛尚餘。

聲喃喃句——為鷹司，也為誰聽：……這技術問題，們根本沒準備好。

指誰們，連自己也說清。

兩到達處老書旁茶館。

茶館線柔，牆面貼着繪招貼畫，描繪着義體接骨良方、性能蒸汽式肝髒濾芯等略顯誇張插畫。

牆角具老舊自動沖茶機器，制作，但如今已隻剩壺嘴會偶爾震動。

蒸氣車經過時帶來陣混著煤與涼風氣，使茶添絲鐵。

鷹司碗焙茶，條則點菊煎。

，《蒸氣與國防》刊這期還刊登對研究批判。

鷹司舉起茶盞，像随閑聊。

條苦笑：當然，篇文章還用學時代照片，還誇‘資卓絕，卻節制’。

記得文章裡句話：若任由這種模仿帝之腦技術蔓延，今演算器，便為權力務神仿。

——語氣，像牧師斥異端，卻用學術。

‘批判’語氣嗎?倒像嫉妒。

鷹司眯，似笑非笑。

位匿名作者，據所，正某位議會臣筆侍。

研究刺痛，或許這倒證對麼。

條聞言，神微動。

曾經試圖尋求帝部資助，卻屢遭婉拒。

位熟識輩私告訴：條君，時機未到，研究太‘衛’，們胃。

也因此，當鷹司這樣軍以如此誠懇姿态現時，無法動搖。

呢?條問，又誰代言?鷹司沒刻回答。

望向飛過飛，淡淡說：自己推，但這時代需更像這樣技術者。

裝修，而築牆。

條頭，涼茶。

依舊掙紮：鷹司真誠?還又個穿着誠懇權力代理?如果接受閣協助，未來否仍發表學術成果自由?鷹司沉吟半晌，然後點頭：會為作。

會為自己、為皇國、為台機械本作。

所，隻幫撐起頂，讓能被淋狀況繼續敲打輸入盤。

條頭飲茶，茶盞底清仿佛浸入緒。

指尖無識摩挲著茶盞邊緣——裡細微裂痕。

鷹司提案太過完美，完美得乎陷阱。

但若拒絕，研究或許永遠隻能蜷縮學會絨布之。

鷹司忽然，隻會設計零件。

系統模型裡種結構……像試圖模拟志本流動。

條聞言，驚未顯于。

轉回茶碗，凝視圈菊瓣緩緩沉落軌迹。

志，訊号回回授機制。

但給設計反複與補正——就隻‘機械應答’麼簡單。

這句話，像夜半敲響封未拆信。

條忽然察覺——這名軍，絕隻挂名參事。

或許讀過自己未發表設計圖，甚至能動用某些管，窺探過未公開模型推演。

但仍動聲，隻回：即便真志模拟，也隻模拟。

鷹司将茶盞放，聲音沉卻清晰：管模拟，相信些該留來，至能給們選擇留。

這句話沒說來曆，也未指名對象。

但條卻從語氣裡，聽種接悔靜默。

科學萬能。

輕聲說。

隻能。

這樣最好。

鷹司點頭。

黃昏時分，們步至忍池畔。

空氣藻葉混著茶氣，隐約傳來廟鐘聲與頭藝彈奏胡音。

池面陽像裂散銅箔，随風碎開。

還能保證。

條說，機關演算器還穩定，還需設計演算脈絡與同步回饋系統。

正因如此，才來。

鷹司轉面對，久保元帥過圖，說：‘這瘋子才畫得來圖，但們現需些瘋子。

’條震。

久保元帥，帝國陸軍真正實權物之。

若真其支持……頭猛，像被某種言說力量觸及。

理性告訴應該保持距離，但某處卻開始悸動起來。

句話——‘們需些瘋子’，像根點燃導線柴，照亮藏已久孤獨與渴望。

鷹司從懷取封牛皮紙信封，遞給。

裡頭理資料，以及——個構案。

齒輪聯會，隻個名字，還沒形體。

如果怕麻煩，便讓們來幫。

條接過信封，頭良久。

會完。

說，語氣仍保留着學者貫克制與矜持，但若真作，希望未來技術決定權。

未來若真作，幹預麼事。

鷹司語氣平靜，像談某份無輕契約。

來搶機械靈魂，能能。

頓，望着條神比語氣更沉，敲輸入盤，負責讓風打到台。

條動，幾乎為誠懇折。

遠處傳來寺廟鐘聲，仿佛為這段尚未開篇盟約敲響序曲。

當，條燈翻閱鷹司留圖與信件。

神度凝，度神，反複閱讀份機關演算器與義體系統案，指尖段用墨筆寫文字：君轉黃銅軸，吾禦方寒。

起，視線掃過熟悉書背，些被指磨亮邊角技術冊與德語期刊都曾夜半沉陪伴。

但沒腳步，直到本褐、無題筆記本映入簾——本留學倫敦時随抄錄摘記本，裡頭形而學與哲學理論，還些片段記來自無名宗反。

翻至其頁，頭寫着：智者築橋，非為跨越，而為證彼岸。

句話以覺得太過抽象，如今卻仿佛對着而來。

啊，設計這些機械，就試圖證研究嗎?如今終于機會驗證自己理論，真舍得放棄?午夜過後，片靜寂。

隔牆傳來貓撲倒箱聲響，像誰裡提：世界仍運轉，選擇終究能永遠拖延。

信仰之選，也理性之賭，隻個欲科學，迷霧對未來輕聲說：确定對，但……如果踏這步，否會遺憾。

咬緊關，終于提筆。

吾願嘗試——筆鋒頓，望向，未，曙尚遠，尚沉。

……但僅此次。

收筆，松開指節。

句話為交代給，而為提自己。

這作契約，而理與現實之間微妙妥協。

條吹熄瓦斯燈，間陷入片墨。

第縷晨風吹動帷，帶來遠處傳來鐘聲，也許世界，告訴——這場試煉，才剛開始。

翌清晨，學會傳達間茶彌漫。

兩名事務員悄聲對話，動作間依舊翼翼，怕被隔闆後老學監聽見。

昨兒個軍官……就鷹司參事，對吧?聽說，陸軍省技術挂名。

會後沒，留。

瞧見條講師茶，據說還忍池畔……這種場面，說定提布局。

嘛。

沒注到?講堂頭陸軍席位，空兩排，今兒卻信差往返幾次，連參謀本部印章都現。

……換作條講師，真能擋得這樣邀請嗎?兩語音沉，話語間并無惡，更種對局勢悄然轉變揣測。

而帝學館某間無實驗，條站台尚未完原型機，注視着尚未焊接完畢銅線與裸演算齒輪。

昨夜回應——句吾願嘗試，但僅此次——雖寫，但仍覺沉如鐵。

這單純學術作，而場沉默締結盟約。

未言支持，但每場私技術會議，總場；未對發言，卻将最接續圖紙寄交至陸軍機關課。

沒誓詞，也沒标語，唯些夜燃盡燈油、些被墨浸透筆尖，證某種機構正悄然啟動。

與鷹司關系，從屬，也非結盟，而種更危險也更難言牽連——如兩顆互隸屬齒輪，卻因某種曆史蒸氣壓力，咬起。

這場沉默聯盟，就盛，熱浪與黃銅氣之，緩緩轉動第枚齒輪。