甯鄉縣，半被矮丘陵包着，半被繞着，綠樹蔥籠，面輕舟穿梭。凡事利便弊，除民風純樸之，據說溫濕潤氣候、相對封閉環境還會養成讓方聽懂方。

甯鄉縣就這麼個方。

到任沒幾個縣賀敬文全都受到這種困擾。

縣娘子韓燕娘頗受其苦，到得如今，隻交得彭縣丞娘子等幾個會說官話朋友。其餘本士紳娘子，縱然與結交，彼此也語難通，雞對鴨講。更讓氣，面傳些說好話來。為此，邀彭縣丞娘子并彭幾個孩子到自裡玩耍，也與朋友說說話，也讓孩子們個伴兒。

彭娘子接到帖子，欣然攜子女往。彭娘子歡這位憲太太，韓燕娘到甯鄉之，彭娘子乃縣聞名悍婦元帥，裡算盤珠子都被彭縣丞跪成方。到受氣媳婦兒就瞧起，到能轄制丈夫婦，便以“真輩”，能倒履相迎。結交，無奈這賀縣赴任之後即病，折騰許久，如今才消來。

彭娘子也兒兩女，兒子略些，女兒倒與賀兩個女孩子紀相仿，也長幼，長女名敏，次女名毓，們哥名。彭女孩子并像們霸氣漏母親，反而顯得分斯文。随母親到後衙，乖巧向韓燕娘斂s而禮。韓燕娘歡禮貌孩子，笑：“必拘禮。姐兒、姐兒，見過們彭伯母。”

賀麗芳姐妹倆也乖乖向彭娘子施禮，彭娘子也笑得很開：“都好孩子。”韓燕娘見兩孩子都頗禮，笑盈盈：“們先見過，姐兒，領着妹妹，招待客呀。”

賀麗芳方方答應，對韓燕娘彭娘子禮，方牽着妹妹，招呼着彭兩個姑娘往裡：“們才來這裡，這裡麼時興玩藝兒，倒從京裡帶些來，姐兒給？”

彭雖本，卻也祖籍方，對這方稱呼頗覺怪異，彭敏，怪得面說裡怪，特裡哥哥姐姐管妹子叫“姐”，誰逮着誰都叫姐姐，還娘管閨女叫姐？納罕，見賀姐妹依舊禮樣子，彭敏面也作斯文樣兒，也牽着妹妹，輕聲：“勞。”

賀麗芳自己個爽性子，對起來溫卻反，痛将領到自己裡。彭毓還些嬌憨脫，已經朝賀瑤芳伸空虛撓兩。賀瑤芳沖笑笑，也回以笑。還沒正，都沒放開說話。起來略些疏，卻沒淡。

兩位母親們雖略拘束，倒也相處融洽，因為還熟悉之故，也都以為。見得們過個轉角見，這才說起自己體己話兒來。

韓燕娘時即擔負計，對頗為敏，直覺很靈驗，彭娘子受到濃濃善，自然投桃報李。彭娘子見韓憲娘待親，又讓兩孩子交往，也誠，也以誠相待。寒暄畢，問羅老體如何，又關韓燕娘對此處飲曾習慣類。便給這朋友透個信兒：“虛長娘子幾歲，便托個兒，與娘子說個事兒，就當倚老倚老提個。”

韓燕娘忙說：“初來乍到，提點，求之得。”

彭娘子：“個鬼，時往湘州府裡回。這放官兒，官兒也講究。譬如今，令（賀敬文）曾領着鬼還教谕們見汪府台，這就好。事兒場，逢過節，又峰太太，必送禮。令頭過來，雖，汪府台裡怕種仇。”

韓燕娘：“誰說呢！這些個，京裡也常聽說起。瞞您說，京裡頭啊，官兒忒，說這些個事兒就，就算邊乞丐聽也能聊兩句。這鎮，也愁這些事來着。們個，呆呆，隻事，就這些個。”

彭娘子：“得，得着。娘子頭已經些個好話兒傳過來麼？”

韓燕娘忙問：“麼話？好嫂子，與說說，好個數兒，别蒙鼓裡被當傻子瞧。”

彭娘子湊，韓燕娘會，附過，聽彭娘子聲說幾個字。說完，彭娘子即回座兒。韓燕娘卻并未發作，隻繃着臉，憤憤對：“幾句裡話，隻對嫂子講——說個悍婦，認，悍婦總比怨婦強。”

此真音！彭娘子指指尖猛拍面，旋即提起：“着啊！就這樣！群活囚徒，賢惠麼？廚宰雞時候，撲騰得厲害，被罵，經撲騰，就活條命。撲騰，乖乖被宰，放血拔毛，烹熟，嚼着骨頭也誇‘省’哩。”

韓燕娘：……這與雞，這麼類比麼？頓頓，韓燕娘續：“說們老爺個呆子，也認，隻肯實幹别傻事，呆就呆點，呆呆傻傻保平。說哥兒姐兒好，就樂。好好孩子，裡怪？”

彭娘子曉得，縣娘子續弦兒，卻對賀縣妻所個孩子頗為疼愛。怕說悍婦，也得承認位慈母，親母親也過如此。忙說：“們識好兒。子與府郎君歲差太，倒将們送到處哩。”