會親氣氛很怪。算太子裡擠得滿滿當當，，麼就熱鬧活潑，麼就躁熱緊張。顯第種。

羅太太強作歡顔，隻套姑子與王侍郎關系。

兒子們因讀書，略些文骨氣，底絲“好東給”僥幸被“姑媽老遠過來親媽居然讓接”愧疚壓着，很尴尬。而兒媳婦們如羅奶奶般更這邊兒來親戚能帶麼東給們。羅孫子都讀書，孫女兒們卻神各異，羞于母親、祖母盤算，也鬧别扭——這賀表親每次來，也禮物相贈，卻忒煩，父母總陪笑臉兒，顯得等。

羅老倒興緻勃勃，離老回，聞鄉音，如何？賀敬文卻甚開，往京，舅舅訓導兩句也便罷，表兄表弟倒親熱，這舅母就……以賀敬文之呆，都能發現臉冒着酸氣。賀敬文個會掩蓋緒，臉也來。聽羅太太問：“這回久？麼時候回？”居然福至靈察覺到，這舅母趕們啊！賀敬文開始發氣來。

賀瑤芳動動朵，與長姐握起緊緊，就擔賀麗芳麼來暴起。賀麗芳以為緊張，也回捏。賀麗芳也麼絲絲緊張，蓋因，羅老直叨着京師繁華，叫們怯。姐妹倆對望，又都垂來。賀瑤芳盤算着麼樣跟張老先聊聊，請張老先代為督促賀敬文謀個放——甯些錢。

兩處相見，竟隻羅老個真實開。時候長，總聽着嫂子将話兒往王侍郎繞，羅老回熱也漸漸褪——又真個傻。旦靜來，便發現更疑之處，譬如侄孫女兒們表對頭，又譬如，侄媳婦兒們強忍着綠睛。

羅老痛起來，然而到京，還倚靠娘，好即時便翻臉。猶記得，這條胡同裡，初時都與父親當差份官員。鄰舍都官兒，隻個命婦，兒子也沒進士，與鄰居說話都矮分，須得借着哥哥勢才好。強壓，笑：“遠長程，也限，也帶麼東，些許禮物，嫂子嫌棄才好。”

羅太太理對姑子些優勢——丈夫，丈夫還個進士，羅老丈夫隻個舉還，總覺得自己過得比姑子好些，打照面兒，姑子活像比輩兒。氣便些兒順，再姑子方，更刺痛。唯稱，便：“哎喲，來就來，還帶麼東呢？也容易，唉，哥兒還沒個兄弟，顧好自己就成啦，還着們麼呢？”

羅老最擔就裡丁旺，再聽嫂子這話說得怪異，又侄子侄孫堆，自己裡也歎氣，勉強：“着自己哥哥，麼應該應該呢？哎喲，瞧，裡還沒頓呢。應集商鋪，都還老方罷？”

羅奶奶見婆婆把姑婆往裡得罪，忙說：“米菜，幾沒動方呢。”

羅老笑：“便好。等哥哥從部裡回來，再來哥哥。嫂子，借個侄媳婦兒罷，與分說這京裡還麼變故，免得買東着方兒。”

羅太太亦些顧慮，順勢便指兒媳婦：“們既答話，老，便侍奉姑太太遭吧。”

羅老：“敢好，就裡等着侄媳婦兒啦。”說罷，命将禮物放，拉着孫子就往自宅子裡。

賀瑤芳跟後面，面面，原以為這些斯文太太些涵養，沒到，這跟雜院兒裡潑婦也差很遠——都樣，差别就說來話略斯文些罷。賀麗芳卻扣緊妹妹，拽着，拼命使：說話！阿婆氣！

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羅老理由氣，熱炭團兒樣顆熱，備禮京，還被嫂子酸！兜頭盆，“嗤”聲，滅，全剩煙！

羅老也氣得冒煙兒，面好發，恐惹圍觀恥笑，回到裡便命栓門：“将門關，老爺置頭書，請張先與老爺比鄰居。自後面，俊哥且與同，就置裡廂裡。姐兒們擠擠，院兒裡着罷。些将李卸，都歸置好。打理竈，劈柴沒……宋，們。宋平，取老爺帖子，往這裡本容尚書、王侍郎兩處。”

賀瑤芳聽到“本”字，頭動。這本，其實遠親戚，血緣頗遠，遠到當柳氏都這麼戶，當然，賀瑤芳也。倒容老夫依稀記得這麼回事兒，尋到，便将權寄到這裡名。