之際，周衰微，王綱解紐，諸侯紛起，各逞其能，競逐霸業，遂入事之。齊東方，公子，乃齊僖公之子，姜姓呂氏，後為桓公，其世顯赫，然其霸業之成，實賴于風雲際會、雄才略與用之也。

自幼，即顯聰慧，性交遊，志遠。常與賢士夫論政談兵，憂之變，欲番作為。其于齊國部之政治紛争，亦所察。彼時，齊僖公公子諸兒、公子糾與等諸子。諸兒長，性驕奢，公子糾則管仲、召忽為輔，勢力亦容觑。雖，然其舉止度，言談凡，漸得部分臣子之傾，亦為國諸侯所矚目。嘗魯國使者來訪，見應對得體，器宇軒昂，歸而語魯君曰：齊公子，非尋常之，後必成器，恐對齊魯之關系響遠。

及齊僖公薨，公子諸兒繼位，為齊襄公。襄公位，荒淫無，政令無常，緻齊國亂頻。公子糾懼禍及己，乃奔魯以避之，管仲、召忽從之。則鮑叔之護持，奔莒國。莒國者，雖為國，然與齊接壤，且其君頗遠見，待甚，使于莒得以，且能繼續結交賢能，關注齊國局勢之變。

未幾，齊襄公為公孫無所弑，齊國亂。公孫無自為君，然其德能鮮，未能衆，久亦為所殺。齊國君位空懸，公子糾與皆聞風而動，欲歸國争位。公子糾魯君之支持，遣管仲率兵阻截于途。管仲設伏，待車駕至，彎弓搭箭，射之帶鈎。佯裝箭，倒于車。管仲以為功告成，遂回師報捷。公子糾聞之，以為君位已穩，遂緩歸國。殊乃詐，其騙過管仲後，夜兼程，疾馳歸國。鮑叔已先于歸齊，憑借其齊國之威望與脈，說動諸夫迎為君。遂得入臨淄，即君位，為齊桓公。

桓公既，欲興齊圖霸，然非管仲成其業。雖管仲曾射己，箭之仇，然桓公以國事為，計私怨。然于否用管仲事，桓公實則經曆番痛苦而激烈掙紮。桓公獨處密，輾轉反側，緒如潮。管仲之箭，猶刺于，每及此，尖銳疼痛便似底蔓延，令汗浸濕衾枕。然齊國之衰，曆曆目，百姓困苦、政令混亂、諸侯虎視眈眈之景，如馬燈般腦浮現。若用管仲，恐招舊臣之怨，亦損己之威，畢竟管仲曾敵對陣營之，朝堂之難免諸非議與抵觸；若棄之，齊國複興無望，霸業難成，自己來壯志雄将付諸東流。這漫長夜裡，桓公似冰兩獄煎熬，時而因仇而握緊雙拳，時而因對國命運憂慮而長籲歎。直至晨曦破曉之際，縷曙透入棂，桓公仿若從迷障驚，長舒氣，決放私仇，以國之義為。

鮑叔亦力薦管仲，言其賢能遠勝己，治國邦，無能及。桓公乃從鮑叔之議，遣至魯，欲迎管仲歸齊。魯君初欲放管仲，然齊桓公以兵威懾之，且言若得管仲，齊國願與魯國修好。魯君無奈，隻得放管仲歸齊。管仲歸齊，桓公親迎于郊，與之促膝長談，夜而倦。桓公問以治國之，管仲侃侃而談，論及政治、經濟、軍事、交等諸方面，皆見。桓公，拜管仲為相，委以國政，曰：自今而後，國政皆決于仲父，寡之股肱也。管仲激桓公之恩遇，遂傾竭力，輔佐桓公，以圖霸業。

管仲為相，首改革之舉，欲振齊國之根基。于政方面，頓吏治，破除門第之見，選賢任能，論貴賤，唯才舉。往昔，齊國之官爵為世襲，貴族子弟屍位素餐者衆，而賢能之士得其用。管仲乃頒令，廣求賢才，令各鄉邑推舉能者，經考核試用，格者方授官職。寒士甯戚者，牧牛于野，然胸懷治國之略。聞齊國求賢，乃夜宿齊都東門，擊牛角而，其辭遠，管仲聞之，奇其才，薦于桓公。桓公召見，甯戚論及農事、兵戎，皆灼見。桓公欲授以夫之職，然貴族夫群起而攻之，言其卑賤，堪任。桓公曰：吾方求賢以興齊，豈因而棄賢才?管仲亦嚴辭駁斥，力挺甯戚。甯戚其恩，後于齊國與國貿易争端，巧施謀略，使齊國獲利頗豐，聲譽亦隆。

又改革戶籍制度，以為軌，軌為裡，裡為連，連為鄉，層層相轄，使民各所屬，便于管理與組織産。且勸課農桑，輕徭賦，興修利，開墾荒，使齊國之農業産得以迅速發展。往昔，齊國之賦稅繁，百姓苦堪言，農桑之事常受荒廢。管仲乃丈量，依之肥瘠，定賦稅之輕，使百姓負擔理。又組織民力，疏浚，修築堤壩，引灌溉農田。于齊國田野漸豐，倉廪充實，百姓居樂業。

于軍事，管仲作政而寄軍令，将軍事組織與政組織相結。使士、農、、商各其業，而戰時則迅速征召入伍，組成軍隊。且加強軍事訓練，提士兵之戰鬥素質。齊國之軍隊，經管仲之改革訓練，紀律嚴，戰鬥力增。昔時，齊國之兵，未經嚴格訓練，作戰時陣法混亂，士氣落。管仲乃制定嚴格之軍事訓練制度，令士兵夜操練，習陣法，練武藝。又設獎懲之制，激勵士兵奮勇殺敵。于齊國之兵，聞戰則，勇當。

經濟方面，管仲視商業發展，設輕府之制，通魚鹽之利，使齊國商業繁榮，貨殖流通。齊國濱，鹽鐵資源豐富。管仲乃令民煮鹽冶鐵，官府統收購，再轉賣于國，獲利頗豐。又于臨淄等邑設場，招徕各國商，交易貨物。為促進商業發展，管仲還統度量衡，使交易公平公正。于齊國之商業益昌盛，财富彙聚，為其霸業奠定雄之經濟基礎。

桓公與管仲，又謀尊王攘夷之略。時周雖衰，然其名尚。桓公乃朝觐周子，貢奉絕，以示尊崇。周子亦嘉其忠，賜胙肉于桓公，且命其為諸侯之長，得代子征伐臣。桓公遂以尊王之名，霸業之實。

當時，夷狄之患甚烈，屢犯原諸國。桓公乃率諸侯之師，攘夷狄以衛華。狄侵邢，桓公親率齊軍，會諸侯之師救邢。狄兵強馬壯，來勢洶洶，邢國危旦夕。桓公至邢，見狄燒殺搶掠，邢國百姓流離失所，慘忍睹，乃發沖冠，曰：狄無，敢犯華之邦，必擊之！遂揮軍進擊，齊軍士氣昂，奮勇殺敵。諸侯之師亦協同作戰，與狄展開殊搏鬥。戰鬥，齊國士兵，見狄欲傷害邢國之孩童，奮顧，沖，以己擋之，雖數刀，仍抱狄放，直至同伴趕來，将狄誅殺。其英勇之舉，傳遍軍，衆皆受鼓，勇氣倍增。經苦戰，終将狄擊退，邢國得以保全。邢國百姓桓公之德，箪壺漿，以迎王師。桓公又助邢國建都，使其百姓複歸園。

狄又伐衛，衛懿公好鶴，荒廢軍政，衛師敵狄，懿公戰，衛國幾。桓公聞之，遣公子無虧率車百乘、甲士千以戍曹邑，助衛國遺民。且運粟帛以赈濟衛民，使衛之社稷墜。衛皆頌桓公之仁，諸侯亦其義。

方楚國，漸強，亦侵之。楚成王興兵伐鄭，鄭求救于齊。桓公欲伐楚，先遣隰朋使晉，以利害說之，晉侯權衡再，雖未兵，然許以物資援助。又使賓須無赴魯，魯君本猶豫，賓須無陳說楚之威脅，且言齊之誠，魯君遂應盟。楚國聞齊之動作，亦遣屈完使鄭，欲離間鄭與齊之關系，鄭君搖擺定。桓公乃再遣管仲親往鄭，曉以義，且許以戰後之利，鄭君方堅定附齊。

桓公遂會諸侯之師伐楚。楚使屈完來盟，桓公陳諸侯之師于陉，威臨楚境。屈完見齊軍陣容嚴，甲士精銳，然懼，曰：君處，寡處，唯風馬牛相及也。虞君之涉吾也，何故?桓公使管仲對曰：昔召康公命先君太公曰：‘侯伯，女實征之，以夾輔周。’賜先君履：東至于，至于，至于穆陵，至于無棣。爾貢包茅入，王祭共，無以縮酒，寡征；昭王征而複，寡問。屈完曰：貢之入，寡君之罪也，敢共給?昭王之複，君其問諸濱。桓公見楚肯屈，欲進兵。管仲谏曰：楚廣袤，兵強将勇，未輕敵。且等以尊王攘夷為名，今楚既已認貢包茅之罪，如與之盟，暫息兵戈。桓公從之，遂與楚盟于召陵，楚敢犯，原之境得。

桓公之霸業，以葵丘會盟為最盛。公元，桓公會諸侯于葵丘。魯、宋、衛、鄭、許、曹等國之君皆來會盟。周襄王使宰孔賜桓公文武胙、彤弓矢、，命無拜。桓公欲拜，管仲曰：。乃拜受賜。桓公于會盟之，振臂呼：今會盟，諸侯鹹集，乃為共尊王，協萬邦。自今而後，當修政治，友愛鄰邦，勿相侵伐。違此盟者，共誅之！諸侯皆諾，齊聲應。然于此時，站會盟台之桓公，境頗為複雜。既成就霸業自豪與悅，來血與汗結晶，望着台諸侯臣之态，仿若到自己壯志已這片紮根。但底卻也泛起絲别樣漣漪，盛景雖美，然諸侯之，難測如淵。今之盟，雖定時之序，然風雲變，又将何何從?此閃而過，旋即被壯志豪所掩，揚聲宣告盟誓，聲震野。

然桓公，漸失智。管仲病，桓公親往探視，問曰：仲父病矣，如起，政将?管仲曰：臣願君遠易、豎刁、開方。此者，皆非善類，君若之，必受其害。桓公曰：易烹其子以适寡之，愛寡勝于愛子，何懷疑?管仲曰：莫愛其子，其子且忍殺之，何于君?桓公又曰：豎刁自宮以事寡，忠寡也。管仲曰：之莫愛其，其且忍殘之，何于君?桓公複曰：開方棄其母，事寡，歸視其母，其母愛，獨愛寡也。管仲曰：之莫愛其母，其母且忍棄之，何于君?桓公雖頭應諾，然以為然。

及管仲卒，桓公逐此。然久，桓公甘，夜能寐，遂複召還宮。還，遂專權用事，欺桓公老邁，閉塞宮禁，許入見桓公。桓公病，子争，各樹黨羽，互相攻伐。桓公卧于病榻，呼應，欲得，方悔聽管仲之言，然為時已。桓公乃歎曰：嗟乎！聖所見，豈遠哉?若者。将何面目見仲父乎?遂蒙袂而。桓公後，子争位，齊國亂，其霸業亦随之衰落，代霸主，竟落得如此凄慘之場，令歎息。然桓公，其興齊之改革，尊王攘夷之偉業，于之曆史，響遠，為後世所銘記，亦為後世君主之借鑒。